Energia das pipas / Kite energy

A pipa, tradicional e simples brinquedo poderá representar uma novidade em energia renovável.

Cientistas da Universidade Delft de Tecnologia, da Holanda, obtiveram energia eólica fazendo voar uma pipa de 10 metros quadrados conectada a um gerador, produzindo 10 kilowatts de eletricidade, suficientes para abastecer 10 residências, e eles planejam testar uma versão de 50 kW da invenção, batizada de Laddermill, chegando finalemte a uma versão de múltiplas pipas que poderiam gerar 100 megawatts, suficientes para 100.000 residências.

Wubbo Ockels, professor de energia sustentável, chefe do projeto Laddermill, acredita que pipas são um meio barato de colher a enorme energia dos ventos à altitude de 1000 metros ou mais acima do nível do mar, onde os ventos têm força centenas de vezes maior que ao nível do chão.

A Google.org, braço filantrópico da empresa californiana de buscas na internet, investiu US$ 10 milhões em uma empresa de pipas chamada Makani, uma das primeiras conquistas do programa Energia Renovável Mais Barata que o Carvão.

Ken Caldera, climatologista da Universidade de Carnegie/Stanford, estima que a energia total contida nos ventos é 100 vezes maior que as necessidades de todo o planeta. Mas a maior parte desta energia está em grandes altitudes.

Uma companhia italiana, Kitegen, revelou um projeto que, em tese, poderia gerar um gigawatt. Bastam 12 jogos de linhas com 4 pipas de 500 m2 cada.

Scientists from Delft University of Technology in the Netherlands harnessed energy from the wind by flying a 10-sq metre kite tethered to a generator, producing 10 kilowatts of power. The experiment generated enough electricity to power 10 family homes, and the researchers have plans to test a 50kW version of their invention, called Laddermill, eventually building up to a proposed version with multiple kites that they claim could generate 100 megawatts, enough for 100,000 homes.

Wubbo Ockels, a professor of sustainable engineering and former astronaut who leads the Laddermill project, believes kites are a cheap way to harvest the enormous energy in the wind at a kilometre or more above the ground, where winds carry hundreds of times more energy than on the ground.

Google.org, the philanthropic arm of the Californian web-search company, invested $10m last year in a US kite company called Makani, one of the first awards as part of the organisation's Renewable Energy Cheaper than Coal programme.

Ken Caldeira, a climate scientist at Stanford University's Carnegie Institution, has estimated that the total energy contained in wind is 100 times the amount needed by everyone on the planet. But most of this energy is at high altitude.

An Italian company, Kitegen, has come up with a theoretical design for a system that could generate a gigawatt, as much power as a standard coal-fired power station. Its idea involves flying 12 sets of lines with four 500-sq metre kites on each.