Algumas estrelas explodem em camera lenta. As raras e massivas estrelas Wolf-Rayet são tão tumultuadas e quentes que estão se disintegrando lentamente diante dos nossos telescopios.
Porções de gas incandescente, cada uma tipicamente com massas 30 vezes maiores que a da Terra estão sendo expelidas por violentos ventos estelares. A estrela Wolf-Rayet WR 124, visivel proxima ao centro desta imagem, com seis anos-luz de diametro, está, assim, criando a nebulosa ao redor chamada M1-67.
Os detalhes sobre por que esta estrela veio lentamente se fragmentando durante os ultimos 20.000 anos ainda são objeto de pesquisas. WR 124 está distante 15.000 anos-luz, na direção da constelação da Flecha (Sagitta).
O destino de qualquer dada estrela Wolf-Rayet depende, provavelmente, de o quão massiva ela for, mas acredita-se que muitas delas irão terminar suas existencias como espetaculares explosões como as de supernovas, ou em explosões de raios gama.
Tradução L M Leitão da Cunha
Some stars explode in slow motion. Rare, massive Wolf-Rayet stars are so tumultuous and hot that they are slowly disintegrating right before our telescopes.
Glowing gas globs each typically over 30 times more massive than the Earth are being expelled by violent stellar winds. Wolf-Rayet star WR 124, visible near the featured image center spanning six light years across, is thus creating the surrounding nebula known as M1-67.
Details of why this star has been slowly blowing itself apart over the past 20,000 years remains a topic of research. WR 124 lies 15,000 light-years away towards the constellation of the Arrow (Sagitta).
The fate of any given Wolf-Rayet star likely depends on how massive it is, but many are thought to end their lives with spectacular explosions such as supernovas or gamma-ray bursts.
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