Julius Caesar and Leap Days | Julio Cesar e os dias extras dos anos bissextos

No ano 46 AC, Julio Cesar reformou o sistema de calendario. Baseado em conselho do astronomo Sosigenes de Alexandria, o calendario Juliano incluía um dia a mais a cada quatro anos, por conta do fato de que um ano na Terra dura ligeiramente mais de 365 dias. 

Nos tempos modernos, o tempo que o planeta leva para orbitar o Sol é 365,24219  dias solares medios. Então, se os anos do calendario contivessem exatamente 365 dias, eles se desviariam do ano da Terra por cerca de 1 dia a cada 4 anos e, por fim, o mês julho (assim batizado pelo próprio Julio Cesar) acabaria ocorrendo durante o inverno no hemisferio norte. 

Ao adotar um ano bissexto com um dia extra a cada quatro anos, o calendario Juliano se desviaria muito menos. Em 1582, o papa Gregorio XIII deu o ajuste fino seguinte, estabelecendo que os dias extras bissextos não deveriam ocorrer em anos terminados em 00, a menos que sejam divisiveis por 400. 

Este sistema de Calendario Gregoriano é o mais amplamente utilizado atualmente. É claro que a fricção de forças de maré gravitacional no sistema Terra-Lua desacelera a rotação da Terra e gradualmente aumenta a duração do dia em cerca de 1,4 milissegundos por século. Isso significa que dias extras de anos bissextos como o de hoje não serão mais necessarios ... daqui a cerca de 4 milhões de anos.

Tradução L M Leitão da Cunha

In 46 BC Julius Caesar reformed the calendar system. Based on advice by astronomer Sosigenes of Alexandria, the Julian calendar included one leap day every four years to account for the fact that an Earth year is slightly more than 365 days long. 

In modern terms, the time it takes for the planet to orbit the Sun once is 365.24219 mean solar days. So if calendar years contained exactly 365 days they would drift from the Earth's year by about 1 day every 4 years and eventually July (named for Julius Caesar himself) would occur during the northern hemisphere winter. 

By adopting a leap year with an extra day every four years, the Julian calendar year would drift much less. In 1582 Pope Gregory XIII provided the further fine-tuning that leap days should not occur in years ending in 00, unless divisible by 400. 

This Gregorian Calendar system is the one in wide use today. Of course, tidal friction in the Earth-Moon system slows Earth's rotation and gradually lengthens the day by about 1.4 milliseconds per century. That means that leap days like today will not be necessary ... about 4 million years from now.