Algumas galaxias espirais são vistas quase de lado. A maioria das estrelas brilhantes em galaxias espirais giram ao redor do centro em um disco, e visto de lado, esse disco pode parecer bastante fino.
Algumas galaxias espirais aparecem ainda mais finas que NGC 3717, a qual é, na verdade, vista apenas um pouco inclinada. Galaxias espirais formam discos porque o gas original colidiu consigo proprio e se resfriou ao cair para dentro. Planetas podem orbitar em discos por razões semelhantes.
Esta imagem do Hubble mostra um bulbo central de cores claras composto de estrelas mais velhas adiante de filamentos de poeira marrom escura em orbita. NGC 3717 espalha-se por cerca de 100.000 anos-luz, e situa-se a uns 60 milhões de anos-luz de distancia, na direção da constelação da Serpente Aquatica (Hidra).
Tradução L M Leitão da Cunha
Some spiral galaxies are seen nearly sideways. Most bright stars in spiral galaxies swirl around the center in a disk, and seen from the side, this disk can be appear quite thin.
Some spiral galaxies appear even thinner than NGC 3717, which is actually seen tilted just a bit. Spiral galaxies form disks because the original gas collided with itself and cooled as it fell inward. Planets may orbit in disks for similar reasons.
The featured image by the Hubble Space Telescope shows a light-colored central bulge composed of older stars beyond filaments of orbiting dark brown dust. NGC 3717 spans about 100,000 light years and lies about 60 million light years away toward the constellation of the Water Snake (Hydra).
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