The Space Station Crosses a Spotless Sun | Estação Espacial cruza o Sol sem manchas

Não há manchas solares. O que se vê é a Estação Espacial Internacional (ISS) fotografada ao passar diante do Sol. Manchas solares, individualmente, têm uma escura umbra central, uma penumbra mais clara circundante, e, claro, nenhum painel solar. 

Em contraponto, a ISS é um mecanismo complexo de multiplas torres, uma das maiores e mais sofisticadas maquinas já criadas pela humanidade. Além disso, as manchas solares ocorrem no Sol, enquanto a ISS orbita a Terra. 

Transitar pelo Sol não é algo muito incomum para a ISS, que orbita a Terra mais ou menos a cada 90 minutos, mas ter o tempo e equipamento exatos para obter uma grande foto é algo raro. 

Estranhamente, além daquela falsa mancha, nesta recente composição de duas imagens, não havia nenhuma mancha solar verdadeira. Esta foto combina duas imagens — uma captando a estação espacial transitando pelo Sol — e outra obtida consecutivamente captando detalhes da superficie do Sol. 

Sunspots têm sido raras no Sol desde o inicio do atual Solar Minimo, um periodo de baixa atividade solar. por razões ainda não totalmente compreendidas, a quantidade de manchas solares que ocorrem durante os solares minimos anteriores e o atual tem sido incomumente baixa.

Tradução L M Leitão da Cunha

That's no sunspot. It's the International Space Station (ISS) caught passing in front of the Sun. Sunspots, individually, have a dark central umbra, a lighter surrounding penumbra, and no solar panels. 

By contrast, the ISS is a complex and multi-spired mechanism, one of the largest and most sophisticated machines ever created by humanity. Also, sunspots occur on the Sun, whereas the ISS orbits the Earth. 

Transiting the Sun is not very unusual for the ISS, which orbits the Earth about every 90 minutes, but getting one's timing and equipment just right for a great image is rare. 

Strangely, besides that fake spot, in this recent two-image composite, the Sun lacked any real sunspots. The featured picture combines two images -- one capturing the space station transiting the Sun -- and another taken consecutively capturing details of the Sun's surface. 

Sunspots have been rare on the Sun since the dawn of the current Solar Minimum, a period of low solar activity. For reasons not yet fully understood, the number of sunspots occurring during both the previous and current solar minima have been unusually low.