Atlas, Dafne e Pã são luas menores, mais internas e anelares de Saturno. Elas são mostradas na mesma escala nesta montagem de imagens pela espaçonave Cassini, que fez seu grand finale numa orbita do planeta anelado em setembro de 2017.
Na verdade, Dafne foi descoberta através de imagens da Cassini de 2005. Atlas e Pã foram vistas pela primeira vez em imagens das espaçonaves Voyager 1 e 2. Atlas, com seu formato de disco voador, orbita proximo à borda do brilhante anel A de Saturno, enquanto Dafne orbita dentro da estreita Fenda Keeler do Anel A, e Pã, dentro da Fenda do Anel A, maior.
As curiosas cordilheiras equatoriais das pequenas luas anelares poderiam ter sido formadas pela acumulação de material anelar ao longo do tempo. Até mesmo a minuscula Dafne forma ondas no material anelar ao passar pela borda da Fenda Keeler.
Tradução de L M Leitão da Cunha
Atlas, Daphnis, and Pan are small, inner, ring moons of Saturn. They are shown at the same scale in this montage of images by the Cassini spacecraft that made its grand final orbit of the ringed planet in September 2017.
In fact, Daphnis was discovered in Cassini images from 2005. Atlas and Pan were first sighted in images from the Voyager 1 and 2 spacecraft. Flying saucer-shaped Atlas orbits near the outer edge of Saturn's bright A Ring while Daphnis orbits inside the A Ring's narrow Keeler Gap and Pan within the A Ring's larger Encke Gap.
The curious equatorial ridges of the small ring moons could be built up by the accumulation of ring material over time. Even diminutive Daphnis makes waves in the ring material as it glides along the edge of the Keeler Gap.
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