NGC 2359 é uma nuvem cósmica em formato de capacete com wing-like appendages popularmente chamada O Elmo de Thor. De tamanho heroico até mesmo para um deus noruegues, o Elmo de Thor tem um diametro de, aproximadamente, 30 anos-luz.
Na verdade, o capacete está mais para uma bolha interestelar, soprada quando o vento veloz vindo da brilhante estrela de grande massa proxima ao centro da bolha inflou uma região no interior da nuvem molecular no entorno.
Chamada estrela tipo Wolf-Rayet, a estrela central é uma gigante extremamente quente que se acredita estar em um breve estado deevolução pre-supernova. NGC 2359 está localizada à distancia de, aproximadamente, 15.000 anos-luz, na constelação do Cão Maior.
A imagem, notavelmente detalhada, é um coquetel misto de dados filtros de dados de banda larga que captam estrelas de aparencia natural e o brilho das estruturas filamentares da nebulosa. Ela destaca uma cor azul-esverdeada de forte emissão devido a atomos de oxigenio no gas incandescente.
Tradução de L M Leitão da Cunha
NGC 2359 is a helmet-shaped cosmic cloud with wing-like appendages popularly called Thor's Helmet. Heroically sized even for a Norse god, Thor's Helmet is about 30 light-years across.
In fact, the helmet is more like an interstellar bubble, blown as a fast wind from the bright, massive star near the bubble's center inflates a region within the surrounding molecular cloud. Known as a Wolf-Rayet star, the central star is an extremely hot giant thought to be in a brief, pre-supernova stage of evolution. NGC 2359 is located about 15,000 light-years away in the constellation Canis Major.
The remarkably detailed image is a mixed cocktail of data from broadband and narrowband filters that captures natural looking stars and the glow of the nebula's filamentary structures. It highlights a blue-green color from strong emission due to oxygen atoms in the glowing gas.
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