Nuvens de gas hidrogenio incandescente preenchem esta colorida paisagem celeste na esmaecida mas fantastica constelação do Unicornio (Monoceros). Uma região de formação estelar catalogada como NGC 2264, a complexa mistura de gas cosmico e poeira está distante cerca de 2.700 anos-luz e mistura nebulosas de emissões avermelhadas excitadas por luz energetica oriunda de estrelas recém-formadas com nuvens escuras de poeira interestelar.
Embora as normalmente obscurecedoras nuvens de poeira situem-se proximas às jovens estrelas quentes, elas tam´me refletem a luz estelar, formando nebulosas de reflexão azuis. A imagem telescopica espalha-se por cerca de 3/4 de grau, ou, aproximadamente, o equivalente a 1,5 vezes o tamanho da Lua cheia, cobrindo 40 anos-luz à distancia de NGC 2264.
Seu elenco de caracteres cosmicos inclui a Nebulosa do Pêlo de Raposa, cuja pele empoeirada e contorcida situa-se próxima ao topo, com a brilhante estrela variavel S Monocerotis imersa na bruma azulada proxima ao centro, e a Nebulosa do Cone apontando para dentro no lado direito da foto.
É claro que as estrelas de NGC 2264 são também conhecidas como o aglomerado estelar da Árvore de Natal. O formato de árvore triangular é visivel em seu lado aqui. Tracejada por estrelas mais brilhantes, ela tem seu ápice na Nebulosa do Cone. A base mais ampla da arvore está centralizada próximo a S Monocerotis.
Tradução de L M Leitão da Cunha
Clouds of glowing hydrogen gas fill this colorful skyscape in the faint but fanciful constellation Monoceros, the Unicorn. A star forming region cataloged as NGC 2264, the complex jumble of cosmic gas and dust is about 2,700 light-years distant and mixes reddish emission nebulae excited by energetic light from newborn stars with dark interstellar dust clouds.
Where the otherwise obscuring dust clouds lie close to the hot, young stars they also reflect starlight, forming blue reflection nebulae. The telescopic image spans about 3/4 degree or nearly 1.5 full moons, covering 40 light-years at the distance of NGC 2264.
Its cast of cosmic characters includes the the Fox Fur Nebula, whose dusty, convoluted pelt lies near the top, bright variable star S Monocerotis immersed in the blue-tinted haze near center, and the Cone Nebula pointing in from the right side of the frame.
Of course, the stars of NGC 2264 are also known as the Christmas Tree star cluster. The triangular tree shape is seen on its side here. Traced by brighter stars it has its apex at the Cone Nebula. The tree's broader base is centered near S Monocerotis.
Nenhum comentário:
Postar um comentário