Um meteoro, um cometa e uma fotogenica nebulosa foram registrados juntos nesta unica imagem. O mais proximo a mais fugaz é um meteoro riscando o ceu no canto superior direito — ele permaneceu visivel por menos de um segundo.
O meteoro, que se desintegrou na atmosfera da Terra, era, provavelmente, formado por uma pequena quantidade de detritos do nucleo do Cometa 21P/Giacobini-Zinner, coincidentemente o cometa captado na mesma imagem.
O Cometa 21P, fotografado através do Sistema Solar interno a partir da Terra, é distinguivel por sua longa cauda de poeira espalhada horizontalmente pelo centro da imagem. Este cometa esteve visivel através de binoculos nos ultimos meses, mas agora este esmaecedo ao tomar o rumo de volta à orbita de Jupiter.
Mais distante, a 3.500 anos-luz, está IC 2177, a Nebulosa da Gaivota, visivel à esquerda. A comparativamente vasta Nebulosa da Gaivota, com uma envergadura de asa da ordem de 250 anos-luz, irá, provavelmente, permanecer visivel por centenas de milhares de anos.
Longas exposições, obitadas cerca de duas semanas atras na cidade de Iwaki-City, Japao, foram combinadas para captar os elementos mais esmaecidos da imagem. Você também poderá ver um meteoro como este — e, talvez, mais cedo do que poderia imaginar: hoje à noite estará no auge a chuva de meteoros das Orionidas.
Tradução de Luiz Mario Leitão da Cunha
A meteor, a comet, and a photogenic nebula have all been captured in this single image. The closest and most fleeting is the streaking meteor on the upper right -- it was visible for less than a second.
The meteor, which disintegrated in Earth's atmosphere, was likely a small bit of debris from the nucleus of Comet 21P/Giacobini-Zinner, coincidentally the comet captured in the same image. Comet 21P, pictured across the inner Solar System from Earth, is distinctive for its long dust tail spread horizontally across the image center. This comet has been visible with binoculars for the past few months but is now fading as it heads back out to the orbit of Jupiter.
Farthest out at 3,500 light years distant is the IC 2177, the Seagull Nebula, visible on the left. The comparatively vast Seagull Nebula, with a wingspan on order 250 light-years, will likely remain visible for hundreds of thousands of years. Long exposures, taken about two weeks ago from Iwaki-City in Japan, were combined to capture the image's faintest elements. You, too, could see a meteor like this -- and perhaps sooner than you might think: tonight is the peak of the Orionids meteor shower.
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