Salt, Pepper, and Ice | Sal, pimenta e gelo

Há um cometa "camera" movendo-se agora através do céu. Apenas um pouco pequeno demais para ser visto a olho nu, o Cometa 21P / Giacobini-Zinner desenvolveu uma longa cauda que o torna uma boa vista para binoculos e cameras sensíveis. O movimento do Cometa 21P no ceu foi capturado na semana passada neste video de lapso temporal que condensa 90 minutos em cerca de 2,5 segundos. 

O que pode parecer estranho é o fato de que a cauda de 21P não está seguindo seu movimento. Isso se deve ao fato de as caudas de cometas sempre apontam para a direção oposta ao Sol, e o cometa não estava se movendo em direção ao Sol durante o periodo fotografado. 

Visivel ao longe no plano de fundo, no canto superior esquerdo, está o aglomerado Sal e Pimenta, M37, enquanto a brilhante estrela vermelha V440 Auriga é visivel logo acima do centro da imagem. 

Essa bola de gelo e poeira de  2 km de diametro passou por su ponto mais proximo ao Sol e à Terra na semana passada, e está agora  esmaecendo ao cruzar para o ceu do sul. No entanto, o Cometa 21P deve permanecer visivel e fotogenico para cameras estabilizadas, durante mais um mes, aproximadamente.

Tradução de Luiz Mario Leitão da Cunha

There's a "camera" comet now moving across the sky. Just a bit too dim to see with the unaided eye, Comet 21P / Giacobini-Zinner has developed a long tail that makes it a good sight for binoculars and sensitive cameras. The movement of the Comet 21P on the sky was captured last week in the featured time-lapse video compressing 90 minutes into about 2.5 seconds. 

What might seem odd is that the 21P's tail is not following the comet's movement. This is because comet tails always point away from the Sun, and the comet was not moving toward the Sun during the period photographed. 

Visible far in the background on the upper left is the Salt & Pepper star cluster, M37, while the bright red star V440 Auriga is visible just about the frame's center. 

This 2-km ball of dust-shedding ice passed its nearest to the Sun and Earth only last week and is now fading as it crosses into southern skies. Comet 21P should remain visible, however, and photogenic to stabilized cameras, for another month or so.