Ainda brilhante no ceu noturno, Marte havia acabado de passar pela oposição e seu ponto maix proximo à Terra em 31 de julho, a apenas 57,6 milhões de quilometros da Terra.
Registrada apenas uma semana depois, esta notavel imagem mostra o disco do Planeta Vermelho proximo ao seu tamanho maximo em telescopios situados na Terra, porém ainda menos do que 1/74 do tamanho aparente de uma Lua cheia.
Amplas sombras superficiais regionais estão começando a reaparecer nesta cativante vista, quando a mais recente tempestade de poeira em ambito planetario vai diminuindo. Com a brilhante calota polar sul embaixo, o Valles Marineris se estende ao longo do centro do disco.
Logo abaixo dele situa-se a região ligeiramente circular Solis Lacus, às vezes chamada o Olho de Marte. Em uma fila, as tres proeminentes manchas escuras à esquerda do centro são os montes vulcanicos Tharsis.
Tradução de Luiz Mario Leitão da Cunha
Still bright in evening skies, Mars was just past opposition and closest to Earth on July 31, a mere 57.6 million kilometers away.
Captured only a week later, this remarkable image shows the Red Planet's disk near its maximum size in earthbound telescopes, but still less than 1/74th the apparent diameter of a Full Moon.
Broad regional surface shadings are starting to reappear in the tantalizing view as the latest planet-wide dust storm subsides. With the bright south polar cap at the bottom, the Valles Marineris extends along the center of the disk.
Just below it lies the roughly circular Solis Lacus region sometimes known as the Eye of Mars. In a line, three prominent dark spots left of center are the volcanic Tharsis Montes.
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