Há muito mais coisas na familiar Nebulosa do Anel (M57), no entanto, do que se pode ver através de pequenos telescopios. O facilmente visivel anel central tem cerca de um ano-luz de diametro, mas esta notavelmente profunda exposição — um esforço colaborativo combinando dados de tres diferentes grandes telescopios — explora os filamentos em forma de laço de gás incandescente espalhando-se muito além da estrela central da nebulosa.
Esta notavel imagem composta inclui imagens de hidrogenio de banda estreita, emissões de luz visiveis, e emissões de luz em infravermelho. Evidentemente, neste bem estudado exemplo de nebulosa planetaria, a materia incandescente não vem de planetas. Em vez disso, o manto gasoso representa camadas externas expelidas de uma estrela em colapso, semelhante ao Sol. A Nebulosa do Anel está distante cerca de 2.000 anos-luz na direção da constelação da Lira.
Tradução de Luiz Mario Leitão da Cunha
There is much more to the familiar Ring Nebula (M57), however, than can be seen through a small telescope. The easily visible central ring is about one light-year across, but this remarkably deep exposure - a collaborative effort combining data from three different large telescopes - explores the looping filaments of glowing gas extending much farther from the nebula's central star.
This remarkable composite image includes narrowband hydrogen image, visible light emission, and infrared light emission. Of course, in this well-studied example of a planetary nebula, the glowing material does not come from planets. Instead, the gaseous shroud represents outer layers expelled from a dying, sun-like star. The Ring Nebula is about 2,000 light-years away toward the musical constellation Lyra.
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