Centaurus A

Distante apenas 11 milhões de anos-luz, Centaurus A é a galaxia ativa mais proxima do planeta Terra. Espalhando-se por mais de 60.000 anos-luz, a peculiar galaxia eliptica, também chamada NGC 5128, é mostrada nesta nitida vista telescopica. 

Centaurus A é, aparentemente, o resultado de uma colisão de duas galaxias normais em outras circunstancias, resultando em uma fantastica mistura de aglomerados estelares e imponentes trilhas de poeira escura. 

Próximos ao centro da galaxia, restos de detritos cosmicos vão constantemente sendo consumidos por um buraco negro central com um bilhão de vezes a massa do Sol. Como no caso de outras galaxias ativas, aquele processo, provavelmente, gera a energia em ondas de radio, raios X  e  gama emitida por Centaurus A.

Tradução de Luiz Mario Leitão da Cunha

Only 11 million light-years away, Centaurus A is the closest active galaxy to planet Earth. Spanning over 60,000 light-years, the peculiar elliptical galaxy also known as NGC 5128, is featured in this sharp telescopic view. 

Centaurus A is apparently the result of a collision of two otherwise normal galaxies resulting in a fantastic jumble of star clusters and imposing dark dust lanes. 

Near the galaxy's center, left over cosmic debris is steadily being consumed by a central black hole with a billion times the mass of the Sun. As in other active galaxies, that process likely generates the radio, X-ray, and gamma-ray energy radiated by Centaurus A.