Como a distancia entre a Terra e Marte varia drasticamente à medida que os planetas orbitam o Sol, a aparencia de Marte também muda radicalmente. Marte está brilhante agora, e está se tornando ainda mais proximo e brlhante à medida que orbita em direção á sua oposição de 2018 e maxima aproximação da Terra, no final de julho.
Esta sequencia de nitidas imagens telescopicas registra o continuou aumento de seu tamanho aparente nos meses de janeiro (topo à esquerda) a abril. Durante esse tempo, sua distancia da Terra passou de 284 milhões de quilometros em janeiro para 129 milhões de quilometros em abril, e, assim, seu tamanho aparente mais que duplicou.
Na aproximação maxima, marte estará distante cerca de 58 milhões de quilometros, assim mais que dobrando seu tamanho aparente em comparação ao disco no canto inferior direito. Nessa epoca, ele competirá em intensidade de brilho com Jupiter no ceu noturno do planeta Terra, mas não acredite nas afirmações dos inevitaveis boatos da internet.
Tradução de Luiz M. Leitão da Cunha
Since the distance from Earth to Mars changes drastically as the planets orbit the Sun, Mars' appearance changes dramaticaly. Mars is bright now, and it's getting closer and brighter still as it orbits toward its 2018 opposition and closest approach to Earth in late July.
This sequence of sharp telescopic images records the Red Planet's steady increase in apparent size for the months of January (top left) through April. During that time its distance from Earth went from 284 million kilometers in January to 129 million kilometers in April, and so its apparent size more than doubled.
At closest approach Mars will be about 58 million kilometers distant, more than doubling in apparent size compared to the disk at the lower right. By then it will rival the brightness of Jupiter in planet Earth's night sky, but don't believe the claims of the inevitable internet hoax.
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