Spiral Galaxy NGC 4038 in Collision | Galaxia espiral NGC 4038 em colisão

Esta galaxia está tendo um mau milenio. na verdade, os ultimos 100 milhões de anos não tem sido tão bons, e, provavelmente, o proximo bilhão, aproximadamente, será bastante tumultuado. Visivel em direção ao canto inferior direito, NGC 4038 costumava ser uma galaxia espiral normal, cuidando da propria vida, até que NGC 4039, no alto, à sua esquerda, colidiu com ela. 

Os destroços resultantes, famosamente conhecidos com as Antenas, são mostrados aqui. Quando a gravidade reestrutura cada galaxia, nuvens de gas chocam-se entre si, formando-se brilhantes nos azuis de estrelas, massivas estrelas se formam e explodem, e filamentos marrons de poeira são espalhados por ali. Finalmente, as duas galaxias irão convergr em uma galaxia espiral maior. 

Tais colisões não são incomuns, e até  mesmo a Via lactea já passou por varias no passado, e deverá colidir com nossa vizinha Andromeda dentro de alguns bilhões de anos. Os quadros que compõem essa imagem foram obtidos através do Hubble por astronomos profissionais para uma melhor compreensão de colisoes galacticas. 

Esses quadros — e varias outras imagens do espaço profundo obtidas com o Hubble — desdde então se tornaram publicas, permitindo que amadores interessados as baixem e processem em, por exemplo, esta composição visualmente impressionante.

Tradução de Luiz M. Leitão da Cunha

This galaxy is having a bad millennium. In fact, the past 100 million years haven't been so good, and probably the next billion or so will be quite tumultuous. Visible toward the lower right, NGC 4038 used to be a normal spiral galaxy, minding its own business, until NGC 4039, to its upper left, crashed into it. 

The evolving wreckage, known famously as the Antennae, is featured here. As gravity restructures each galaxy, clouds of gas slam into each other, bright blue knots of stars form, massive stars form and explode, and brown filaments of dust are strewn about. Eventually the two galaxies will converge into one larger spiral galaxy. 

Such collisions are not unusual, and even our own Milky Way Galaxy has undergone several in the past and is predicted to collide with our neighboring Andromeda Galaxy in a few billion years. The frames that compose this image were taken by the orbiting Hubble Space Telescope by professional astronomers to better understand galaxy collisions. 

These frames -- and many other deep space images from Hubble -- have since been made public, allowing interested amateurs to download and process them into, for example, this visually stunning composite.