Dueling Bands in the Night | Faixas competindo na noite

O que são essas duas faixas no ceu? A faixa mais comumente avistada é a da direita, a faixa central da Via Lactea. O Sol orbita no disco dessa galaxia espiral, de tal forma que, de dentro, esse disco aparece como uma faixa de intesidade de brilho comparavel, por todo o ceu. 

A faixa da Via Lactea também pode ser vista durante o ano todo — quando o observador estiver longe das luzes das cidades. A faixa menos comumente vista, à esquerda, é luz zodiacal — luz solar refletida da poeira que orbita o Sol no Sistema Solar. 

A luz zodiacal é mais intensa próximo ao Sol, de forma que é mais visivel pouco antes do nascer-do-sol, ou logo após o pôr-do-sol. No norte, em algumas noites, particularmente durante os meses de março e abril, essa faixa de luz zodiacal pode parecer bastante destacada após o pôr-do-sol. 

Determinou-se, recentemente, que a poeira zodiacal foi em sua maior parte expelida por cometas que passaram próximos a Jupiter. Somente em algumas epocas do ano as duas faixas serão visiveis lado a lado, em partes do ceu, como essa. 

Aqui, as duas trilhas de luz parecem uma continuação das  margens do Rio Liver, em direção ao ceu. Este panorama de exposições consecutivas foi registrado há cerca de três semanas, em North Jutland, Dinamarca.

Tradução de Luiz M. Leitão da Cunha

What are these two bands in the sky? The more commonly seen band is the one on the right and is the central band of our Milky Way galaxy. Our Sun orbits in the disk of this spiral galaxy, so that from inside, this disk appears as a band of comparable brightness all the way around the sky. 

The Milky Way band can also be seen all year — if out away from city lights. The less commonly seem band, on the left, is zodiacal light — sunlight reflected from dust orbiting the Sun in our Solar System. 

Zodiacal light is brightest near the Sun and so is best seen just before sunrise or just after sunset. On some evenings in the north, particularly during the months of March and April, this ribbon of zodiacal light can appear quite prominent after sunset. 

It has recently been determined that zodiacal dust was mostly expelled by comets that have passed near Jupiter. Only on certain times of the year will the two bands be seen side by side, in parts of the sky, like this. 

Here the two streaks of light appear like the continuation of the banks of the Liver River into the sky. The featured panorama of consecutive exposures was recorded about three weeks ago in North Jutland, Denmark.