The First Explorer | O primeiro Explorer

Sessenta anos atras, em 31 de janeiro de 1958, o Primeiro Explorer foi lançado pela Pela  Agencia de Misseis Balisticos em um foguete  Jupiter-C. Inaugurando a era da exploração espacial para os Estados Unidos, o Explorer I era um satélite de 15 quilos que carregava instrumentos de medição de temperatura, e impactos de micrometeoritos, além de um experimento projetado por James A. Van Allen para medir a densidade de eletrons e ions no espaço. 

As medições feitas pelo experimento de Van Allen permitiram uma inexperada e então  incomum descoberta de dois cinturões de eletrons e ions de alta energia presos na magnetosfera que envolve a Terra. 

Agora conhecidos como citurões de Radiação de Van Allen, as regiões estão localizadas na magnetosfera inferior, além da baixa orbita terrestre. O Explorer I cessous as transmissões em 28 de fevereiro de 1958, mas permaneceu em orbita até março de 1970.

Tradução de Luiz M. Leitão da Cunha

Sixty years ago, on January 31, 1958, the First Explorer was successfully launched by the Army Ballistic Missile Agency on a Jupiter-C rocket. Inaugurating the era of space exploration for the United States, Explorer I was a thirty pound satellite that carried instruments to measure temperatures, and micrometeorite impacts, along with an experiment designed by James A. Van Allen to measure the density of electrons and ions in space. 

The measurements made by Van Allen's experiment led to an unexpected and then startling discovery of two earth-encircling belts of high energy electrons and ions trapped in the magnetosphere. 

Now known as the Van Allen Radiation belts, the regions are located in the inner magnetosphere, beyond low Earth orbit. Explorer I ceased transmitting on February 28, 1958, but remained in orbit until March of 1970.