A maioria das galáxias tem apenas um nucleo — será que esta aqui tem quatro? A estranha resposta leva os astronomos a concluir que o nucleo da galaxia circundante nem sequer é visivel nesta imagem.
A folha de trevo central está mais para luz emitida pelo quasar no primeiro plano de fundo. O campo gravitacional da galaxia visivel em primeiro plano fraciona a luz desse distante quasar em quatro imagens distintas.
O quasar tem de estar adequadamente alinhado atrás do centro de uma galaxia de grande massa para que um milagre como esse seja evidente. O efeito geral é chamado lente gravitacional, sendo esse caso especifico denominado a Cruz de Einstein.
Fato ainda mais estranho, é que as imagens da Cruz de Einstein variam em brilho relativo, aumentado ocasionalmente pelo efeito adicional de microlentes gravitacionais de estrelas especificas na galáxia em primeiro plano.
Tradução de Luiz M. Leitão da Cunha
Most galaxies have a single nucleus — does this galaxy have four? The strange answer leads astronomers to conclude that the nucleus of the surrounding galaxy is not even visible in this image.
The central cloverleaf is rather light emitted from a background quasar. The gravitational field of the visible foreground galaxy breaks light from this distant quasar into four distinct images.
The quasar must be properly aligned behind the center of a massive galaxy for a mirage like this to be evident. The general effect is known as gravitational lensing, and this specific case is known as the Einstein Cross.
Stranger still, the images of the Einstein Cross vary in relative brightness, enhanced occasionally by the additional gravitational microlensing effect of specific stars in the foreground galaxy.
Nenhum comentário:
Postar um comentário