O que faz a Nebulosa Variavel de Hubble variar? A incomum nebulosa mostrada aqui muda notavelmente sua aparencia em apenas algumas semanas. Descoberta há mais de 200 anos, e subsequentemente catalogada como NGC 2661, a notavel nebulosa recebeu o nome em homenagem a Edwin Hubble, que a estudou no começo do seculo passado.
Talvez combinando, esta imagem foi registrada por outro xará de Hubble: O Telescopio Espacial. A Nebulosa Variavel de Hubble é uma nebuosa de reflexão feita de gás e poeira fina saindo da estrela R Monocerotis. A esmaecida nebulosa tem cerca de um ano-luz de diametro e situa-se à distância de 2.500 anos-luz, na direção da constelação do Unicornio (Monocerotis).
A principal explicação para a variabilidade da Nebulosa Variavel de Hubble é a de que densos nós de poeira opaca passam perto de R Mon e projetam sombras em movimento na poeira reflexiva vista no restante da nebulosa.
Tradução de Luiz M. Leitão da Cunha
What causes Hubble's Variable Nebula to vary? The unusual nebula featured here changes its appearance noticeably in just a few weeks. Discovered over 200 years ago and subsequently cataloged as NGC 2661, the remarkable nebula is named for Edwin Hubble, who studied it early last century.
Fitting, perhaps, the featured image was taken by another namesake of Hubble: the Space Telescope. Hubble's Variable Nebula is a reflection nebula made of gas and fine dust fanning out from the star R Monocerotis. The faint nebula is about one light-year across and lies about 2500 light-years away towards the constellation of the Unicorn (Monocerotis).
The leading variability explanation for Hubble's Variable Nebula holds that dense knots of opaque dust pass close to R Mon and cast moving shadows onto the reflecting dust seen in the rest of the nebula.
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