Hubble's Messier 5 | Messier 5 visto pelo Hubble

"Uma bela Nebulosa descoberta entre a Balança [Libra] & e a Serpente [Serpens] ..." inicia-se a  descrição do quinto registro do famoso catalogo de nebulosas e aglomerados estelares do astronomo Charles Messier, do século 18. 

Embora ela tenha parecido a Messier ser indefinida e redonda, sem estrelas, sabe-se agora que Messier 5 (M5) é uma aglomerado estelar globular, contendo 100.000 estrelas, ou mais, mantidas juntas pela gravidade e  aglomeradas em uma  região com cerca de 165 anos-luz de diametro. 

Ela se situa a uns 25.000  anos-luz de distância. Vagando pelo halo de nossa galáxia, os aglomerados estelares globulares são antigos integrantes da Via Láctea. M5 é um dos mais antigos globulares, sendo a idade de suas estrelas estimada em cerca de 13 bilhões de anos. O belo aglomerado estelar é um alvo popular de telescópios situados em Terra. 

É claro que o Hubble, lançado em orbita baixa terrestre em 25 de abril de 1990,  também registrou sua propria impressionante visão em close-up, que se estende por cerca de 20 anos-luz através da região central de M5. 

Mesmo próximas a seu denso nucleo, as velhas estrelas gigantes vermelhas e azuis, e  rejuvenecidas retardatárias azuis sobressaem em tons amarelos e azuis nesta nitida imagem colorida.

Tradução de Luiz M. Leitão da Cunha

"Beautiful Nebula discovered between the Balance [Libra] & the Serpent [Serpens] ..." begins the description of the 5th entry in 18th century astronomer Charles Messier's famous catalog of nebulae and star clusters. 

Though it appeared to Messier to be fuzzy and round and without stars, Messier 5 (M5) is now known to be a globular star cluster, 100,000 stars or more, bound by gravity and packed into a region around 165 light-years in diameter. 

It lies some 25,000 light-years away. Roaming the halo of our galaxy, globular star clusters are ancient members of the Milky Way. M5 is one of the oldest globulars, its stars estimated to be nearly 13 billion years old. The beautiful star cluster is a popular target for Earthbound telescopes. 

Of course, deployed in low Earth orbit on April 25, 1990, the Hubble Space Telescope has also captured its own stunning close-up view that spans about 20 light-years across the central region of M5. 

Even close to its dense core the cluster's aging red and blue giant stars and rejuvenated blue stragglers stand out in yellow and blue hues in the sharp color image.