Será que nosso universo é assombrado? Ele pode parecer assim neste mapa de matéria escura. A gravitdade da invisível matéria escura é a principal explicação do porquê de as galáxias girarem tão rápido, e de as galáxias orbitarem os aglomerados tão velozmente, de as lentes gravitacionais defletirem a luz de forma tão intensa, e de a matéria visível ser distribuída da forma como é tanto no universo local como no plano de fundo cosmico de micro-ondas.
Esta imagem, do Hayden Planetarium Space Show Dark Universe do Museu Americano de História Natural destaca um exemplo do quanto a penetrante materia escura pode assombrar o universo.
Neste quadro de uma detalhada simulação por computador, complexos filamentos de materia escura, mostrados em preto, estão espalhados pelo universo como teias de aranha, enquanto os relativamente raros aglomerados da familiar materia barionica são coloridos de laranja.
Essas simulações são boas combinações estatisticas para observações astronomicas. Naquilo que seria, talvez, uma ainda mais assustadora virada de eventos, a matéria escura — embora muito estranha e ainda em uma forma desconhecida — , acredita-se que a materia escura seja mais a mais estranha fonte de gravidade em todo o universo. Essa honra transfere-se agora para a energia escura, uma mais uniforme fonte de gravidade repulsora que parece agora dominar a expansão de todo o universo.
Tradução de Luiz M. Leitão da Cunha
Is our universe haunted? It might look that way on this dark matter map. The gravity of unseen dark matter is the leading explanation for why galaxies rotate so fast, why galaxies orbit clusters so fast, why gravitational lenses so strongly deflect light, and why visible matter is distributed as it is both in the local universe and on the cosmic microwave background.
The featured image from the American Museum of Natural History’s Hayden Planetarium Space Show Dark Universe highlights one example of how pervasive dark matter might haunt our universe.
In this frame from a detailed computer simulation, complex filaments of dark matter, shown in black, are strewn about the universe like spider webs, while the relatively rare clumps of familiar baryonic matter are colored orange.
These simulations are good statistical matches to astronomical observations. In what is perhaps a scarier turn of events, dark matter -- although quite strange and in an unknown form -- is no longer thought to be the strangest source of gravity in the universe. That honor now falls to dark energy, a more uniform source of repulsive gravity that seems to now dominate the expansion of the entire universe.
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