Ring around dwarf planet Haumea beyond Neptune | Um anel ao redor do planeta Haumea além de Netuno

Um anel foi descoberto ao redor de um dos planetas anões que orbita as extremidades do sistema solar.


Até agora, estruturas semelhantes a aneis só haviam sido encontradas ao redor do quatro planetas mais externos – Jupiter, Saturno, Urano e Netuno.

“Em 2014, nós descobrimos que um objeto muito pequeno na região de Centauro (uma area de pequenos corpos celestiais entre o cinturão de asteroides e Netuno) tinha um aneal e, àquela época, aquilo parecia ser algo muito estranho,” explicou o Dr José Ortiz, cujo grupo no Instituto de Astrofísica de Andaluzia em Granada fez a descoberta descrita na revista Nature. “Nós não esperávamos encontrar um anel ao redor de Haumea, mas tampouco nos surpreendemos muito.”

Milhares de  assim chamados objetos  Netunianos estão localizados na região mais externa do sistema solar. Em 2006, revelou-se que alguns deles poderiam ser tão grandes quanto Plutão, po que levou a União Astronômica Internacional (UAI) a criar a categoria dos planetas anãos.

Haumea foi reconhecido pela UAI em 2008 , sendo um dos cinco planetas anãos, ao lado de Plutão, Ceres, Eris e Makemake. Eles estão localizados além de Netuno– 50 vezes mais distantes do Sol do que a Terra.

Haumea, cujo nome se origina da deusa Havaiana do nascimento, e é incomum devido à sua forma alongada, comparável a uma bolda de rugby, e sua rapida rotação, completando uma volta a cada 3,9 horas. Seu diâmetro equivale a, aproximadamente, um terço do diâmetro da Lua.

“Planetas são únicos por si proórpios, as Haumea é ainda mais especial entre eles,” disse Ortiz “Ele tem também duas luas, uma grande e outra pequena, sendo que a  maior delas está no mesmo plano do anel que encontramos.”

Tradução de Luiz M. Leitão da Cunha

A ring has been discovered around one of the dwarf planets that orbits the outer reaches of the solar system.

Until now, ring-like structures had only been found around the four outer planets – Jupiter, Saturn, Uranus and Neptune.

“In 2014 we discovered that a very small body in the Centaurs region [an area of small celestial bodies between the asteroid belt and Neptune] had a ring and at that time it seemed to be a very weird thing,” explained Dr José Ortiz, whose group at the Instituto de Astrofísica de Andalucía in Granada made the discovery described in the journal Nature. “We didn’t expect to find a ring around Haumea, but we were not too surprised either.”

Thousands of so-called Neptunian objects are located in the outer solar system. In 2006, it was revealed that some of them could be as large as Pluto, which led the International Astronomical Union to create the category of dwarf planets.

Haumea was recognised by the International Astronomical Union in 2008 and is one of five dwarf planets, alongside Pluto, Ceres, Eris and Makemake. They are located beyond Neptune – 50 times farther away from the sun than Earth.

Haumea, named after the Hawaiian goddess of childbirth, is unusual because of its elongated shape, comparable to a rugby ball, and its rapid rotation, spinning around once every 3.9 hours. Its diameter is approximately a third of the size of Earth’s moon.

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“Dwarf planets are unique by themselves but Haumea is even more special among them,” said Ortiz “It also has two moons, a large and a small one, and the larger one turns out to be in the same plane as the ring we found.”