A fantasmagórica NGC 6369 é uma esmaecida aparição no céu noturno, popularmente chamada Nebulosa do Pequeno Fantasma. Foi descoberta pelo astronomo do seculo 18 Sir William Herschel, usando um telescopio para explorar a constelação de Ofiuco.
Herschel historicamente classificou a arredondada nebulosa em forma de planeta como Nebulosa Planetaria. Mas as nebulosas planetarias em geral não são de forma alguma relacionadas a planetas. Em vez disso, são envoltorios gasosos criados no fim da vida de estrelas semelhantes ao Sol, com as camadas externas da estrela em colapso se expandindo para o espaço enquanto seu nucleo se encolhe para se tornar uma anã branca.
A estrela anã branca transformada, visivel próxima ao centro, emite fortemente radição em comprimentos de onda ultravioleta e alimenta o brilho da nebulosa em expansão. Detalhes surpreendentemente complexos e estruturas de NGC 6369 são revelados nesta cativante imagem composta com dados obtidos pelo Hubble.
A estrutura principal redonda da nebulosa tem cerca de um ano-luz de diametro, e o brilho de atomos de oxigenio, hidrogenio e nitrogenio ionizados são coloridos de azul, verde e vermelho, respectivamente.
Distante mais de 2.000 anos-luz, a Nebulosa do Pequeno Fantasma oferece uma visão do destino do Sol, que poderá produzir sua propria nebulosa planetaria daqui a uns 5 bilhões de anos.
Tradução de Luiz M. Leitão da Cunha
Wraithlike NGC 6369 is a faint apparition in night skies popularly known as the Little Ghost Nebula. It was discovered by 18th century astronomer Sir William Herschel as he used a telescope to explore the medicinal constellation Ophiucus.
Herschel historically classified the round and planet-shaped nebula as a Planetary Nebula. But planetary nebulae in general are not at all related to planets. Instead they are gaseous shrouds created at the end of a sun-like star's life, the dying star's outer layers expanding into space while its core shrinks to become a white dwarf.
The transformed white dwarf star, seen near the center, radiates strongly at ultraviolet wavelengths and powers the expanding nebula's glow. Surprisingly complex details and structures of NGC 6369 are revealed in this tantalizing image composed from Hubble Space Telescope data.
The nebula's main round structure is about a light-year across and the glow from ionized oxygen, hydrogen, and nitrogen atoms are colored blue, green, and red respectively.
Over 2,000 light-years away, the Little Ghost Nebula offers a glimpse of the fate of our Sun, which could produce its own planetary nebula about 5 billion years from now.
Nenhum comentário:
Postar um comentário