De locais distintos no planeta Terra, três detectores de ondas gravitacionais informaram agora uma detecção conjunta de ondulações no espaço-tempo, a quarta detecção anunciada de fusão de um buraco negro binario no universo distante. O evento foi registrado em 14 de agosto de 2017, e assim batizado como GW170814, pelos locais de observatorio LIGO em Hanford, Washington, eLivingston, Louisiana, e o mais recentemente operaciona Observatorio Virgo, proximo a Pisa, Italia.
O sinal foi emitido nos momentos finais da união de dois buracos negros com 31 e 25 vezes a massa solar, localizados a cerca de 1,8 bilhão de anos-luz. Mas a comparação do tempo das três detecções de ondas gravitacionais todos os três locais permitiu aos astronomos aprimorar muito a localização da origem do sinal no céu.
Logo acima das Nuvens de Magalhães, e geralmente na direção da constelação de Eridani, a unica região do céu consistente com os sinais em todos os tres detectores é indicada pela linha de contorno amarela neste mapa de todo o céu.
A projeção de todo o céu inclui o arco da Via Lactea. Uma localização por três detectores da fonte de ondas gravitacionais aprimorada permitiu rapidas observações de follow-up por outros observatorios mais convencionais de ondas eletromagneticas que podem procurar sinais potencialmente relacionados.
O acrescimo do detector Virgo tambem permitiu a medição da polarização de ondas gravitacionais, uma propriedade que ajuda a confirmar as previsões da teoria geral da relatividade de Einstein.
Tradução de Luiz M. Leitão da Cunha
From around planet Earth three gravitational wave detectors have now reported a joint detection of ripples in spacetime, the fourth announced detection of a binary black hole merger in the distant Universe.
The event was recorded on 2017 August 14, and so christened GW170814, by the LIGO observatory sites in Hanford, Washington and Livingston, Louisiana, and the more recently operational Virgo Observatory near Pisa, Italy.
The signal was emitted in the final moments of the coalescence of two black holes of 31 and 25 solar masses located about 1.8 billion light-years away. But comparing the timing of the gravitational wave detections at all three sites allowed astronomers to vastly improve the location of the signal's origin on the sky.
Just above the Magellanic clouds and generally toward the constellation Eridanus, the only sky region consistent with signals in all three detectors is indicated by the yellow contour line in this all-sky map.
The all-sky projection includes the arc of our Milky Way Galaxy. An improved three-detector location of the gravitational wave source allowed rapid follow-up observations by other, more conventional, electromagnetic wave observatories that can search for potentially related signals.
The addition of the Virgo detector also allowed the gravitational wave polarization to be measured, a property that further confirms predictions of Einstein's general relativity.
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