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domingo, 8 de outubro de 2017

Dark Molecular Cloud Barnard 68 | A nuvem molecular escura Barnard 68


Aonde foram parar todas as estrelas? O que costumava ser considerado um buraco no céu revelou-se agora para os astronomos uma nuvem molecular escura. Aqui, uma alta concentração de poeira e gás molecular absorve praticamente toda a luz visível emitida pelas estrelas de fundo. 

Os estranhos arredores ajudam a tornar o interior das nuvens moleculares uns dos lugares mais frios  e isolados do universo. Uma das mais notáveis dessas nebulosas escuras de absorção é uma nuvem na direção da constelação Ofiuco, chamada Barnard 68, aqui mostrada. 

O fato de não haver estrelas visíveis no centro indica que Barnard 68 está relativamente próxima, tendo as medições a situado a cerca de 500 anos-luz da Terra, e com meio ano-luz de diâmetro. 

Não se sabe exatamente como nuvens moleculares como Barnard 68 se formam, mas sabe-se que essas nuvens são, elas mesmas, prováveis locais de formação de novas estrelas. Na verdade, descobriu-se que a própria Barnard 68 irá, provavelmente, entrar em colapso e formar um novo sistema estelar. É possivel ver através da nuvem por meio de luz infravermelha.

Tradução de Luiz M. Leitão  da Cunha

Where did all the stars go? What used to be considered a hole in the sky is now known to astronomers as a dark molecular cloud. Here, a high concentration of dust and molecular gas absorb practically all the visible light emitted from background stars. 

The eerily dark surroundings help make the interiors of molecular clouds some of the coldest and most isolated places in the universe. One of the most notable of these dark absorption nebulae is a cloud toward the constellation Ophiuchus known as Barnard 68, pictured here. 

That no stars are visible in the center indicates that Barnard 68 is relatively nearby, with measurements placing it about 500 light-years away and half a light-year across. 

It is not known exactly how molecular clouds like Barnard 68 form, but it is known that these clouds are themselves likely places for new stars to form. In fact, Barnard 68 itself has been found likely to collapse and form a new star system. It is possible to look right through the cloud in infrared light.

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