O que está acontecendo ao redor do centro desta galáxia espiral? Vista como um todo, NGC 1512 (NGC significa Novo Catálogo Geral) aparenta ser uma galáxia espiral barrada — um tipo de espiral com uma barra reta de estrelas cruzando seu centro.
No entanto, esta barra cruza um anel externo, que não é visto pelo fato de circundar a região fotografada. Nesta imagem do Hubble há um anel interno — o qual, por sua vez, circunda o núcleo da espiral.
Os dois aneis estão conectados não apenas por uma barra de estrelas brilhantes, mas também por trilhas escuras de poeira cósmica. No interior deste anel interno, a poeira continua a espiralar bem em direção ao centro — possivelmente o local de um grande buraco negro. Os aneis são brilhantes, com estrelas recém-formadas, que podem ter sido iniciadas pela colisão de NGC 1512 com sua vizinha galáctica, NGC 1510.
Tradução de Luiz M. Leitão da Cunha
What's happening around the center of this spiral galaxy? Seen in total, NGC 1512 (NGC stands for New General Catalogue) appears to be a barred spiral galaxy -- a type of spiral that has a straight bar of stars across its center.
This bar crosses an outer ring, though, a ring not seen as it surrounds the pictured region. Featured in this Hubble Space Telescope image is an inner ring -- one that itself surrounds the nucleus of the spiral.
The two rings are connected not only by a bar of bright stars but by dark lanes of dust. Inside of this inner ring, dust continues to spiral right into the very center -- possibly the location of a large black hole. The rings are bright with newly formed stars which may have been triggered by the collision of NGC 1512 with its galactic neighbor, NGC 1510.
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