Artistic Impression: The Surface of TRAPPIST-1f | Concepção artística: A superfície de TRAPPIST-1f

Se você pudesse estar sobre a superfície do recém-descoberto exoplaneta TRAPPIST-1f, de tamanho semelhante ao da Terra, o que veria? Atualmente, nenhum terráqueo sabe ao certo, mas esta ilustração representa um palpite razoável,  baseado em dados de observações obtidos pelo telescópio orbital solar Spitzer, da NASA. 

Em 2017, quatro outros planetas de tamanho semelhante ao da Terra foram descobertos pelo Spitzer, inclusive TRAPPIST-1f, além de três descobertos em 2015 a partir do solo. Na superfície do planeta, próximo ao suave terminador entre a noite e o dia, você poderia ver água, gelo e rochas no solo, enquanto nuvens à base de água poderiam pairar no alto. 

Acima das nuvens, a pequena estrela central TRAPPIST-1 pareceria mais avermelhada que o Sol, porém angularmente maior, devido à órbita próxima. Com sete planetas de tamanho semelhante ao da Terra conhecidos — muitos dos quais passam próximos uns aos outros — o sistema TRAPPIST-1 pode  não somente pode abrigar formas de vida, mas formas de vida que se intercomunicam — embora uma busca preliminar não tenha encontrado vestígios óbvios de transmissões.

Tradução de Luiz M. Leitão da Cunha

If you could stand on the surface of the newly discovered Earth-sized exoplanet TRAPPIST-1f, what would you see? Presently, no Earthling knows for sure, but the featured illustration depicts a reasoned guess based on observational data taken by NASA's Sun-orbiting Spitzer Space Telescope. 

In 2017, four more Earth-sized planets were found by Spitzer, including TRAPPIST-1f, in addition to three discovered in 2015 from the ground. From the planet's surface, near the mild terminator between night and day, you might see water, ice, and rock on the ground, while water-based clouds might hover above. 

Past the clouds, the small central star TRAPPIST-1 would appear more red than our Sun, but angularly larger due to the close orbit. With seven known Earth-sized planets -- many of which pass near each other -- the TRAPPIST-1 system is not only a candidate to have life, but intercommunicating life -- although a preliminary search has found no obvious transmissions.