Não um cometa, a brilhante galáxia espiral Messier 51 é popularmente conhecida como Galáxia do Redemoinho. Logo além da alça da Grande Concha, no céu do norte, você poderá identificá-la no canto superior esquerdo desta imagem de 1º de dezembro.
O bonito campo de visão de 4 por 2,5 graus de amplitude contém, no entanto, dois cometas. De aparências diferentes, ambos os cometas são agora visitantes do sistema solar interno, sendo atualmente esmaecidos objetos telescópicos, mais altos sobre o horizonte norte no crepúsculo matinal.
No canto inferior esquerdo, o recém-descoberto cometa NEOWISE (C/2016 U1) mostra uma coma redonda difusa na luz esverdeada de gás carbônico diatômico fluorescendo na luz solar. A luz solar reflecte-se da poeira na coma e na espessa cauda do cometa Johnson (C/2015 V2), no canto superior direito.
Tradução de Luiz Leitão da Cunha
Not a comet, bright spiral galaxy Messier 51 is popularly known as the Whirlpool Galaxy. Just off the handle of the Big Dipper in northern skies, you can spot it at the upper left in this image from December 1st.
The pretty 4 by 2.5 degree wide field of view does contain two comets though. Different in appearance, both comets are new visitors to the inner Solar System and are currently faint telescopic objects, highest above northern horizons in morning twilight.
At lower left newly discovered comet NEOWISE (C/2016 U1) shows off a round fuzzy coma in the greenish light of diatomic carbon gas fluorescing in sunlight. Sunlight reflects from dust in the coma and stubby tail of comet Johnson (C/2015 V2) at upper right.
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