Por que há uma forma oval incandescente sobre o polo sul de Júpiter? Trata-se de uma Aurora.
Aproximadamente na parte mais próxima de sua primeira passagem próximo a Júpiter, em agosto, a espaçonave robótica Juno da NASA captou esta impressionante imagem em infravermelho de um brilhante anel de aurora.
Auroras são causadas por partículas de alta energia vindas do Sol, interagindo com o campo magnético de um planeta, e formas ovais ao redor dos polos magnéticos são comuns. Dados da Juno estão dando indicações preliminares de que o campo magnético de Jupiter e as auroras são inesperadamente potentes e complexos.
Infelizmente, uma falha nos computadores fez com que a Juno entrasse em modo de segurança durante sua última passagem próximo ao gigante Joviano, em setembro. A falha foi agora eliminada, deixando a Juno pronta para sua próxima passagem sobre os topos da nuvens de Júpiter neste domingo.
Tradução de Luiz Leitão da Cunha
Why is there a glowing oval over Jupiter's South Pole? Aurora.
Near the closest part of its first pass near Jupiter in August, NASA's robotic spacecraft Juno captured this dramatic infrared image of a bright auroral ring.
Auroras are caused by high energy particles from the Sun interacting with a planet's magnetic field, and ovals around magnetic poles are common. Data from Juno are giving preliminary indications that Jupiter's magnetic field and aurorae are unexpectedly powerful and complex.
Unfortunately, a computer glitch caused Juno to go into safe mode during its last pass near the Jovian giant in September. That glitch has now been resolved, making Juno ready for its next pass over Jupiter's cloud tops this coming Sunday.
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