A Nebulosa do Tridente, também chamada Messier 20, é fácil de encontrar com emprego de um pequeno telescópio, um conhecido local na constelação de Sagitário, rica em nebulosas.
Mas enquanto fotos em luz visível mostram a nebulosa dividida em três partes por trilhs de poeira obscurecedoras, esta penetrante imagem em infravermelho revela filamentos de nuvens de poeira incandescente e estrelas recém-formadas.
A espetacular vista em cores artificiais é uma cortesia do Telescópio Espacial Spitzer. Astrônomos usaram os dados de imagem em infravermelho do Spitzer para contar estrelas recém-formadas e em estado embrionário que, de outra forma, podem permanecer ocultas nas nuvens de poeira e gás natais deste intrigante criadouro estelar. Como vista aqui, a Tridente tem cerca de 30 anos-luz de diâmetro e situa-se a apenas 5.500 anos-luz de distância.
Tradução de Luiz Leitão da Cunha
The Trifid Nebula, also known as Messier 20, is easy to find with a small telescope, a well known stop in the nebula rich constellation Sagittarius.
But where visible light pictures show the nebula divided into three parts by dark, obscuring dust lanes, this penetrating infrared image reveals filaments of glowing dust clouds and newborn stars.
The spectacular false-color view is courtesy of the Spitzer Space Telescope. Astronomers have used the Spitzer infrared image data to count newborn and embryonic stars which otherwise can lie hidden in the natal dust and gas clouds of this intriguing stellar nursery. As seen here, the Trifid is about 30 light-years across and lies only 5,500 light-years away.
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