The Cosmic Web of the Tarantula Nebula | A teia cósmica da Nebulosa da Tarântula

Ela é a maior e mais complexa região de formação estelar de toda a vizinhança galáctica. Localizada na Grande Nuvem de Magalhães, uma pequena galáxia satélite da Via Láctea, o visual parecido com uma aranha é responsável pelo seu nome popular, nebulosa da Tarântula. 

Essa tarântula, no entanto, tem cerca de 1.000 anos-luz de diâmetro. Estivesse ela situada à distância da nebulosa Orion, da Via Láctea, distante apenas 1.500 anos-luz e o nascedouro estelar mais próximo da Terra, ela pareceria cobrir apenas uns 30 graus (equivalentes a 60 vezes o tamanho da Lua cheia) no céu. 

Intrigantes detalhes da nebulosa são visíveis nesta imagem, mostrados em cores emitidas predominantemente por hidrogênio e oxigênio. Os finos e longos braços da nebulosa da Tarântula circundam NGC 2070, um aglomerado estelar que contém algumas das mais brilhantes e massivas estrelas conhecidas, visíveis em azul  ao centro da imagem. 

Como as grandes estrelas vivem brevemente e morrem jovens, não é tão surpreendente o fato de que a Tarântula cósmica também se situe próxima ao local da mais próxima e recente supernova.

Tradução de Luiz Leitão da Cunha

It is the largest and most complex star forming region in the entire galactic neighborhood. Located in the Large Magellanic Cloud, a small satellite galaxy orbiting our Milky Way galaxy, the region's spidery appearance is responsible for its popular name, the Tarantula nebula. 

This tarantula, however, is about 1,000 light-years across. Were it placed at the distance of Milky Way's Orion Nebula, only 1,500 light-years distant and the nearest stellar nursery to Earth, it would appear to cover about 30 degrees (60 full moons) on the sky. 

Intriguing details of the nebula are visible in the featured image shown in colors emitted predominantly by hydrogen and oxygen. The spindly arms of the Tarantula nebula surround NGC 2070, a star cluster that contains some of the brightest, most massive stars known, visible in blue in the image center. 

Since massive stars live fast and die young, it is not so surprising that the cosmic Tarantula also lies near the site of the closest recent supernova.