The Orion Nebula in Infrared from HAWK-I | A Nebulosa de Orion em infravermelho pelo HAWK-I

A mais profunda imagem em infravermelho da Nebulosa de Orion revelou uma bonança de estrelas de pouca massa até agora desconhecidas e — muito possivelmente — planetas flutuando livremente. A pitoresca nebulosa é mais conhecida em frequência de luz visível, onde mostra várias estrelas brilhantes e gás brilhante incandescente. 

Catalogada como M42, a Nebulosa de Orion, à distância de 1.300 anos-luz é a grande região de formação estelar mais próxima da Terra. É possível perscrutar através da poeira que permeia Orion através de luz infravermelha, como foi feito outra vez recentemente com a sofisticada câmera HAWK-I conectada aos Ultra Grandes Telescópios do Observatório Europeu do Sul, nas altas montanhas do Chile. 

Versões em alta resolução desta profunda imagem em infravermelho mostram vários pontos de luz, muitos dos quais são certamente estrelas anãs marrons, mas algumas das quais são mais bem preenchidas por uma inesperadamente alta abundância de planetas em livre flutuação. 

Compreender como esses objetos de pouca massa se formaram é importante para se entender a formação de estrelas de uma maneira geral, e pode até ajudar a humanidade a melhor compreender os primeiros anos do Sistema Solar.

Tradução de Luiz Leitão da Cunha
The deepest infrared image of the Orion Nebula has uncovered a bonanza of previously unknown low-mass stars and -- quite possibly -- free floating planets. The picturesque nebula is best known in visible light where it shows a many bright stars and bright glowing gas. 

Catalogued as M42, the Orion Nebula at a distance of 1300 light years is the closest major star forming region to Earth. One can peer into Orion's pervasive dust in infrared light, as was done again recently with the sophisticated HAWK-I camera attached to one of the European Southern Observatory's Very Large Telescopes in the high mountains of Chile. 

High resolution versions of the featured infrared deep image show many points of light, many of which are surely brown dwarf stars but some of which are best fit by an unexpectedly high abundance of free-floating planets. 

Understanding how these low mass objects formed is important to understanding star formation generally and may even help humanity to better understand the early years of our Solar System.