Aurorae on Jupiter | Auroras em Júpiter

Júpiter tem auroras. Assim como na Terra, o campo magnético do gigante gasoso conduz partículas carregadas liberadas pelo Sol para os polos. Quando essas partículas atingem a atmosfera, elétrons são temporariamente arrancadas das moléculas de gás existentes. 

A força elétrica atrai esses elétrons de volta. Quando os elétrons se recombinam para recompor moléculas neutras, a luz auroral é emitida. Nesta imagem  composta recentemente divulgada pelo Telescópio Espacial Hubble, obtida em luz ultravioleta, as auroras aparecem como folhas anelares ao redor do polo. 

Diferentemente das auroras na Terra, as que ocorrem em Júpiter incluem inúmeras faixas e pontos brilhantes. A Grande mancha Vermelha de Júpiter é visível embaixo, à esquerda. As auroras recentes em Júpiter têm sido particularmente fortes — uma feliz coincidência com a chegada da espaçonave Juno, da NASA, em Júpiter, na semana passada. A Juno pôde monitorar o vento solar ao se aproximar de Júpiter, permitindo uma melhor compreensão das auroras em geral, inclusive na Terra.

Tradução de Luiz Leitão da Cunha


Jupiter has aurorae. Like Earth, the magnetic field of the gas giant funnels charged particles released from the Sun onto the poles. As these particles strike the atmosphere, electrons are temporarily knocked away from existing gas molecules. Electric force attracts these electrons back. As the electrons recombine to remake neutral molecules, auroral light is emitted. In the featured recently released composite image by the Hubble Space Telescope taken in ultraviolet light, the aurorae appear as annular sheets around the pole. Unlike Earth's aurorae, Jupiter's aurorae include several bright streaks and dots. Jupiter's Great Red Spot is visible on the lower right. Recent aurorae on Jupiter have been particularly strong -- a fortunate coincide with the arrival of NASA's Juno spacecraft at Jupiter last week. Juno was able to monitor the Solar Wind as it approached Jupiter, enabling a better understanding of aurorae in general, including on Earth.