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sexta-feira, 13 de maio de 2016

Moon over Makemake | Lua sobre Makemake


Makemake, o segundo mais brilhante planeta anão do Cinturão de Kuiper, tem uma lua. ApelidadaMK2, a lua de Makemake reflete a luz solar com uma superfície escura como carvão, cerca de 1.300 vezes menos intensa do que seu astro-mãe. 

Ainda assim, ela foi localizada por observações do Hubble que buscavam companheiros esmaecidos com a mesma técnica usada para encontrar os pequenos satélites de Plutão. Assim como para Plutão e seus satélites,  observações posteriores de Makemake e da lua que o orbita irão medir a massa e densidade do sistema e permitir uma maior compreensão dos mundos distantes. 

Com cerca de 160 quilômetros de diâmetro, em comparação aos 1.400 km de Makemake, o tamanho relativo e contraste de MK2 são mostrados nessa concepção artística. Uma cena imaginária de uma fronteira inexplorada do Sistema Solar, está está voltada para trás do ponto de vista de uma espaçonave enquanto o esmaecido sol brilha através da Via Láctea. Claro, o Sol está mais de 50 vezes distante de Makemake do que do planeta Terra.

Tradução de Luiz Leitão da Cunha

Makemake, second brightest dwarf planet of the Kuiper belt, has a moon. Nicknamed MK2, Makemake's moon reflects sunlight with a charcoal-dark surface, about 1,300 times fainter than its parent body. 

Still, it was spotted in Hubble Space Telescope observations intended to search for faint companions with the same technique used to find the small satellites of Pluto. Just as for Pluto and its satellites, further observations of Makemake and orbiting moon will measure the system's mass and density and allow a broader understanding of the distant worlds. 

About 160 kilometers (100 miles) across compared to Makemake's 1,400 kilometer diameter, MK2's relative size and contrast are shown in this artist's vision. An imagined scene of an unexplored frontier of the Solar System, it looks back from a spacecraft's vantage as the dim Sun shines along the Milky Way. Of course, the Sun is over 50 times farther from Makemake than it is from planet Earth.

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