O que teria levado à formação desta incomum formação rochosa clara em Marte? Diante da intriga e da possibilidade de que pudesse tratar-se de depósitos de sal deixados ali após um antigo lago ter secado, cientistas realizaram estudos detalhados desses dedos, que indicam uma possibilidade mais mundana: cinzas vulcânicas.
O estudo da cor exata da formação indicou a possibilidade da origem vulcânica. O material claro parece ter sido erodido da área no entorno, indicando uma substância de muito baixa densidade. O forte contraste entre as rochas e a areia ao redor deve-se à incomum tonalidade escura da areia.
Essa foto foi tirada por meio do Thermal Emission Imaging System (Sistema de Imagens por Emissão Térmica) a bordo da Mars Odyssey, a espaçonave há mais tempo em operação, atualmente orbitando Marte. A imagem se espalha por cerca de 10 quilômetros no interior de uma cratera maior.
Tradução de Luiz Leitão da Cunha
What caused this unusual light rock formation on Mars? Intrigued by the possibility that they could be salt deposits left over as an ancient lakebed dried-up, detailed studies of these fingers now indicate a more mundane possibility: volcanic ash.
Studying the exact color of the formation indicated the possible volcanic origin. The light material appears to have eroded away from surrounding area, indicating a very low-density substance. The stark contrast between the rocks and the surrounding sand is compounded by the unusual darkness of the sand.
The featured picture was taken with the Thermal Emission Imaging System on the Mars Odyssey, the longest serving spacecraft currently orbiting Mars. The image spans about 10 kilometers inside a larger crater.
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