Este anel flutuate tem o tamanho de uma galáxia.Na verdade, ele é uma galáxia — ou, pelo menos, parte de uma: a fotogênica, maravilhosa, belíssima Galáxia do Sombrero, uma das maiores galáxias do próximo Aglomerado Galáctico de Virgem.
A faixa escura de poeira que obscurece o trecho do meio da Galáxia do Sombrero em luz óptica, na verdade, brilha fortemente em luz infravermelha. A imagem acima, digitalmente acentuada, mostra o brilho em infravermelho, recentemente registrado pelo Telescópio Espacial Spitzer, em órbita terrestre, superposta em cores artificiais sobre uma imagem previamente existente obtida pelo Telescópio Espacial Hubble em luz óptica.
A Galáxia do Sombrero, também chamada M104, tem cerca de 50.000 anos-luz de diâmetro, e situa-se à distância de 28 milhões de anos-luz. M104 pode ser observada através de pequenos telescópios, na direção da constelação de Virgem.
Tradução de Luiz Leitão da Cunha
This floating ring is the size of a galaxy. In fact, it is a galaxy — or at least part of one: the photogenic, wonderful, stunningly beautiful Sombrero Galaxy, one of the largest galaxies in the nearby Virgo Cluster of Galaxies.
The dark band of dust that obscures the mid-section of the Sombrero Galaxy in optical light actually glows brightly in infrared light. The above image, digitally sharpened, shows the infrared glow, recently recorded by the orbiting Spitzer Space Telescope, superposed in false-color on an existing image taken by NASA's Hubble Space Telescope in optical light.
The Sombrero Galaxy, also known as M104, spans about 50,000 light years across and lies 28 million light years away. M104 can be seen with a small telescope in the direction of the constellation Virgo.
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