O que está acontecendo nesta estranha justaposição de lua e planeta? Acima de tudo, a lua Dione de Saturno foi registrada aqui em um impressionante panorama pela espaçonave robótica Cassini, atualmente orbitando o planeta gigante.
A brilhante lua cheia de crateras tem cerca de 1.100 km, com a grande cratera de múltiplos aneis Evander, visível embaixo, à esquerda. Como os aneis de Saturno são vistos aqui quase de lado, são visíveis diretamente apenas como uma fina linha horizontal que passa atrás de Dione.
No entanto, arqueando-se através do fundo da imagem, estão as sombras dos aneis de Saturno, mostrando parte da rica textura que naõ podia ser vista diretamente. No plano de fundo são visíveis algumas características de nuvens em Saturno. A imagem aqui mostrada foi obtida durante o último sobrevoo planejado da Cassini sobre Dione, já que a espaçonave está programada para mergulhar na atmosfera de Saturno em 2017.
Tradução de Luiz Leitão da Cunha
What's happening in this strange juxtaposition of moon and planet? First and foremost, Saturn's moon Dione was captured here in a dramatic panorama by the robotic Cassini spacecraft currently orbiting the giant planet.
The bright and cratered moon itself spans about 1100 km, with the large multi-ringed crater Evander visible on the lower right. Since the rings of Saturn are seen here nearly edge-on, they are directly visible only as a thin horizontal line that passes behind Dione.
Arcing across the bottom of the image, however, are shadows of Saturn's rings, showing some of the rich texture that could not be seen directly. In the background, few cloud features are visible on Saturn. The featured image was taken during the last planned flyby of Dione by Cassini, as the spacecraft is scheduled to dive into Saturn's atmosphere during 2017.
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