Estaria esta pessoa atirando um relâmpago? Não. Apesar das aparências, esta pessoa está, na verdade, apontando na direção de uma brilhante labareda Iridium, um reflexo momentâneo da luz solar em um satélite de comunicações em órbita da Terra.
Quando um satélite Iridium orbita, antenas refletoras tornam-se alinhadas entre o observador e o Sol, criando um clarão mais brilhante que qualquer estrela no céu noturno. As labaredas Iridium costumam durar vários segundos, mais tempo do que o da maioria dos meteoros.
Também diferentemente dos meteoros, as labaredas são simétricas e previsíveis. A labareda aqui mostrada está relacionada ao satélite Iridium 15, e ocorreu sobre o sul da Estônia, na semana passada. Nesta bem planejada imagem, um céu noturno espetacular aparece no plano de fundo, completa, com a faixa central da Via Láctea atravessando-a verticalmente até o centro da imagem.
Quando um satélite Iridium orbita, antenas refletoras tornam-se alinhadas entre o observador e o Sol, criando um clarão mais brilhante que qualquer estrela no céu noturno. As labaredas Iridium costumam durar vários segundos, mais tempo do que o da maioria dos meteoros.
Também diferentemente dos meteoros, as labaredas são simétricas e previsíveis. A labareda aqui mostrada está relacionada ao satélite Iridium 15, e ocorreu sobre o sul da Estônia, na semana passada. Nesta bem planejada imagem, um céu noturno espetacular aparece no plano de fundo, completa, com a faixa central da Via Láctea atravessando-a verticalmente até o centro da imagem.
Tradução de Luiz Leitão da Cunha
Is this person throwing a lightning bolt? No. Despite appearances, this person is actually pointing in the direction of a bright Iridium flare, a momentary reflection of sunlight off of a communications satellite in orbit around the Earth.
As the Iridium satellite orbits, reflective antennas became aligned between the observer and the Sun to create a flash brighter than any star in the night sky. Iridium flares typically last several seconds, longer than most meteors.
Also unlike meteors, the flares are symmetric and predictable. The featured flare involved Iridium satellite 15 and occurred over southern Estonia last week. In this well-planned image, a spectacular night sky appears in the background, complete with the central band of our Milky Way Galaxy running vertically up the image center.
As the Iridium satellite orbits, reflective antennas became aligned between the observer and the Sun to create a flash brighter than any star in the night sky. Iridium flares typically last several seconds, longer than most meteors.
Also unlike meteors, the flares are symmetric and predictable. The featured flare involved Iridium satellite 15 and occurred over southern Estonia last week. In this well-planned image, a spectacular night sky appears in the background, complete with the central band of our Milky Way Galaxy running vertically up the image center.
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