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sexta-feira, 4 de setembro de 2015

Arp 159 and NGC 4725 | Arp 159 e NGC 4725


Estrelas pontudas e galáxias peculiares preenchem esta foto cósmica, uma visão telescópica na direção da constelação da Cabeleira de Berenice (Coma Berenices). Suficientemente brilhantes paraexibir pontas de difração, as estrelas estão no primeiro plano da cena, bem dentro da Via Láctea. 

Mas as duas galáxias proeminentes situam-se bem além da nossa, a uns 41 milhões de anos-luz. Também chamada NGC 4747, a galáxia menor e distorcida, à esquerda, é o 159º registro do Atlas Arp de Galáxias Peculiares, com longas caudas gravitacionais indicativas de fortes interações gravitacionais em seu passado

Com um diâmetro de cerca de 100.000 anos-luz, sua provável companheira à direita é muito maior do que NGC 4725. À primeira vista, NGC 4725 parece ser uma galáxia espiral normal, com sua região central  dominada pela luz amarelada de frias estrelas mais antigas dando passagem para aglomerados de estrelas mais jovens e azuis ao longo da poeirenta periferia espiral. Ainda assim, NGC 4725 parece de fato um tanto estranha com apenas um braço espiral principal.

Tradução de Luiz Leitão da Cunha

Pointy stars and peculiar galaxies span this cosmic snapshot, a telescopic view toward the well-groomed constellation Coma Berenices. Bright enough to show off diffraction spikes, the stars are in the foreground of the scene, well within our own Milky Way. 

But the two prominent galaxies lie far beyond our own, some 41 million light-years distant. Also known as NGC 4747, the smaller distorted galaxy at left is the 159th entry in the Arp Atlas of Peculiar Galaxies, with extensive tidal tails indicative of strong gravitational interactions in its past

At about a 100,000 light-years across, its likely companion on the right is the much larger NGC 4725. At first glance NGC 4725 appears to be a normal spiral galaxy, its central region dominated by the yellowish light of cool, older stars giving way to younger hot blue star clusters along dusty spiral outskirts. Still, NGC 4725 does look a little odd with only one main spiral arm.

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