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domingo, 23 de fevereiro de 2014

A espaçonave Cassini cruza o plano dos anéis de Saturno


Se este é Saturno,onde estão os anéis? Quando os "penduricalhos" de Saturno desapareceram em 1612, Galileu não entendeu por quê. Mais tarde naquele século, compreendeu-se que as incomuns protrusões de Saturno eram anéis, e que quando a Terra cruza o plano dos anéis, estes, com suas bordas voltadas para fora, parecem desaparecer

Isto ocorre porque os anéis de Saturno estão confinados a um plano  várias vezes mais fino, em proporção, do que uma lâmina de barbear.Atualmente,  a sonda robótica Cassini orbitando Saturno também cruza o plano dos anéis

Uma série de imagens de cruzamento deste plano, de fevereiro de 2005, foi desengavetada do vasto arquivo online de imagens obtidas pela pelo interessado astrônomo amador espanhol Fernando Garcia Navarro

Na foto acima, digitalmente recortada e definida em cores representativas, está o impressionante resultado.O fino plano dos anéis de Saturno aparece em azul, com as faixas e nuvens na atmosfera superior  em dourado. Detalhes dos aneis de Saturno podem ser vistos nas altas e escuras sombras através do topo desta imagem, tirada em 2005. As luas aparecem como abaulamentos nos anéis.

Tradução de Luiz Leitão

 If this is Saturn, where are the rings? When Saturn's "appendages" disappeared in 1612, Galileo did not understand why. Later that century, it became understood that Saturn's unusual protrusions were rings and that when the Earth crosses the ring plane, the edge-on rings will appear to disappear

This is because Saturn's rings are confined to a plane many times thinner, in proportion, than a razor blade. In modern times, the robot Cassini spacecraft orbiting Saturn now also crosses Saturn's ring plane. 

A series of plane crossing images from 2005 February was dug out of the vast online Cassini raw image archive by interested Spanish amateur Fernando Garcia Navarro

Pictured above, digitally cropped and set in representative colors, is the striking result.Saturn's thin ring plane appears in blue, bands and clouds in Saturn's upper atmosphere appear in gold. Details of Saturn's rings can be seen in the high dark shadows across the top of this image, taken back in 2005. Moons appear as bumps in the rings.

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