A maioria das galáxias têm um só núcleo - será que esta tem quatro?A estranha resposta leva os astrônomos a concluir que o núcleo da galáxia circundante não está sequer visível nessa imagem. O trevo no centro é, na verdade, luz emitida por um quasar de fundo. O campo gravitacional da galáxia visível em primeiro plano fraciona a luz desse distante quasar em quatro imagens distintas.O quasar deve estar adequadamente alinhando atrás do centro de uma galáxia massiva para que uma miragem com esta seja visível. O efeito geral é conhecido como lente gravitacional, e nesse caso recebe a denominação de Cruz de Einstein. O mais estranho ainda é que imagens da Cruz de Einstein variam em brilho relativo, exacerbado ocasionalmente pelo efeito adicional de microlente gravitacional de estrelas específicas na galáxia em primeiro plano.
Most galaxies have a single nucleus - does this galaxy have four? The strange answer leads astronomers to conclude that the nucleus of the surrounding galaxy is not even visible in this image. The central cloverleaf is rather light emitted from a background quasar. The gravitational field of the visible foreground galaxy breaks light from this distant quasar into four distinct images. The quasar must be properly aligned behind the center of a massive galaxy for a mirage like this to be evident. The general effect is known as gravitational lensing, and this specific case is known as the Einstein Cross. Stranger still, the images of the Einstein Cross vary in relative brightness, enhanced occasionally by the additional gravitational microlensing effect of specific stars in the foreground galaxy.
domingo, 7 de fevereiro de 2010
The Einstein Cross Gravitational Lens / A Cruz de Einstein
A maioria das galáxias têm um só núcleo - será que esta tem quatro?A estranha resposta leva os astrônomos a concluir que o núcleo da galáxia circundante não está sequer visível nessa imagem. O trevo no centro é, na verdade, luz emitida por um quasar de fundo. O campo gravitacional da galáxia visível em primeiro plano fraciona a luz desse distante quasar em quatro imagens distintas.O quasar deve estar adequadamente alinhando atrás do centro de uma galáxia massiva para que uma miragem com esta seja visível. O efeito geral é conhecido como lente gravitacional, e nesse caso recebe a denominação de Cruz de Einstein. O mais estranho ainda é que imagens da Cruz de Einstein variam em brilho relativo, exacerbado ocasionalmente pelo efeito adicional de microlente gravitacional de estrelas específicas na galáxia em primeiro plano.
Most galaxies have a single nucleus - does this galaxy have four? The strange answer leads astronomers to conclude that the nucleus of the surrounding galaxy is not even visible in this image. The central cloverleaf is rather light emitted from a background quasar. The gravitational field of the visible foreground galaxy breaks light from this distant quasar into four distinct images. The quasar must be properly aligned behind the center of a massive galaxy for a mirage like this to be evident. The general effect is known as gravitational lensing, and this specific case is known as the Einstein Cross. Stranger still, the images of the Einstein Cross vary in relative brightness, enhanced occasionally by the additional gravitational microlensing effect of specific stars in the foreground galaxy.
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