Goldilocks Zones and Stars | Zonas Goldilocks e estrelas

Goldilocks é a zona habitavel ao redor de estrelas onde a temperatura não é excessivamente alta, nem fria, para que possa haver água em estado liquido na superficie dos planetas que as orbitam. 

Este intrigante infografico mostra os tamanhos relativos daquelas zonas para estrelas G amarelas, como o Sol, justamente com anãs alaranjadas K e anãs vermelhas M, ambas mais frias e menos brilhantes que o Sol. 

Estrelas M (no alto) têm pequenas zonas Goldilocks proximas. Elas também parecem viver muito tempo (uns 100 bilhões de anos) e são muito abundantes, consistindo em até cerca de 73 por cento das estrelas da Via Lactea. 

Ainda, elas têm campos magneticos muito ativos e podem produzir muita radiação prejudicial à vida, com uma emissão de radiação de raios X estimada em 400 vezes a do Sol em periodos de baixa atividade. Estrelas G semelhantes ao Sol (embaixo) têm grandes zonas Goldilocks e são relativamente calmas, com baixos niveis de radiação prejudicial. 

Entretanto, elas só representam 6 por cento das estrelas da Via Lactea, e têm vida muito mais curta. Entretanto, na busca por planetas habitaveis, as estrelas anãs K  poderiam ser ideais. 

Não muito raras, elas têm tempos de vida de 40 bilhões de anos, muito mais longos que o do Sol. Com uma zona habitavel relativamente ampla, elas produzem quantidades modestas de radiações perigosas. Essas estrelas Goldilocks representam apenas uns 13 por cento das estrelas da Via Lactea.

Tradução L M Leitão da Cunha

The Goldilocks zone is the habitable zone around a star where it's not too hot and not too cold for liquid water to exist on the surface of orbiting planets. 

This intriguing infographic includes relative sizes of those zones for yellow G stars like the Sun, along with orange K dwarf stars and red M dwarf stars, both cooler and fainter than the Sun. 

M stars (top) have small, close-in Goldilocks zones. They are also seen to live long (100 billion years or so) and are very abundant, making up about 73 percent of the stars in the Milky Way. 

Still, they have very active magnetic fields and may produce too much radiation harmful to life, with an estimated X-ray irradiance 400 times the quiet Sun. Sun-like G stars (bottom) have large Goldilocks zones and are relatively calm, with low amounts of harmful radiation. 

But they only account for 6 percent of Milky Way stars and are much shorter lived. In the search for habitable planets, K dwarf stars could be just right, though. 

Not too rare they have 40 billion year lifetimes, much longer than the Sun. With a relatively wide habitable zone they produce only modest amounts of harmful radiation. These Goldilocks stars account for about 13 percent of the stars of the Milky Way.