Passing Asteroid Arrokoth | Passando pelo asteroide Arrokoth

Qual seria a sensação de passar pelo asteroide Arrokoth? A espaçonave robotica New Horizons passou perto de Arrokoth em janeiro, 3 anos e meio depois de ter passado por Plutão.

Se o nome deste objeto não soa familiar, pode ser devido ao fato desse distante objeto de dois lobos do Cinturão de Kuiper ter sido extra-oficialmente denominado Ultima Thule, até ter recentemente recebuido seu nome oficial: 486958 Arrokoth. 

Este video em preto e branco anima imagens de Arrokoth obtidas pela New Horizons em diferentes angulos, à medida em que ela passava. O video mostra claramente os dois lobos de Arrokoth, e até pistas de que o lobo maior é bastante achatado. 

A New Horizons descobriu que Arrokoth é diferente de qualquer outro asteroide conhecido na parte interna do Sistema Solar, e que é, provavelmente, composto  por dois planetesimais unidos — os blocos que formam planetas, da forma que existiam há bilhões de anos. 

A New Horizons continua em sua carreira para fora do Sistema Solar, acumulando três vezes a distância entre a Terra e o Sol a cada ano.

Tradução L M Leitão da Cunha

What would it look like to pass asteroid Arrokoth? The robotic New Horizons spacecraft zoomed past Arrokoth in January, 3.5 years after the spacecraft passed Pluto. 

If this object's name doesn't sound familiar, that may be because the distant, double-lobed, Kuiper-belt object was unofficially dubbed Ultima Thule until recently receiving its official name: 486958 Arrokoth. 

The featured black and white video animates images of Arrokoth taken by New Horizons at different angles as it zoomed by. The video clearly shows Arrokoth's two lobes, and even hints that the larger lobe is significantly flattened. 

New Horizons found that Arrokoth is different from any known asteroid in the inner Solar System and is likely composed of two joined planetesimals -- the building blocks of planets as they existed billions of years ago. 

New Horizons continues to speed out of our Solar System gaining about three additional Earth-Sun separations every year.