M13 é modestamente reconhecida como o Grande Aglomerado Globular em Hercules. Com centenas de milhares de estrelas se amontoam em uma região com um diametro de 150 anos-luz, ele se situa a cerca de 25.000 anos-luz de distancia.
A nitida foto colorida de M13 no canto superior esquerdo é familiar a muitas imagens telescopicas. Ainda assim, O Diagrama de Cores x Magnitude de M13 no painel abaixo e à direita, feito dos mesmos dados de imagens, pode proporcionar uma visão mais reveladora.
Também chamado diagrama Hertzsprung Russell (HR), it plots a intensidade de brilho aparente de aglomerados estelares contra o índice de cores. O indice de cores é determinado para cada estrela subtraindo-se sua intensidade de brilho (em magnitudes) medida atraves de um filtro vermelho a partir de sua intensidade de brilho medida atraves de um filtro azul (B-R).
Estrelas azuis são quentes, e as vermelhas, frias, de forma que o indice astronomico de cores variando de mais azul para mais vermelho segue a escala de temperaturas estelares relativas, da esquerda (quente) para a direita (frio).
No diagrama HR de M13, as estrelas claramente caem em grupos distintos. A ampla faixa que se estende diagonalmente a partir do canto inferior direito é a sequencia principal do aglomerado. Uma curva acentuada em direção ao canto superior direito acompanha o ramo de gigantes vermelhas, enquanto as gigantes azuis são encontradas agrupadas no canto superior esquerdo.
Formadas ao mesmo tempo, no começo as estrelas de M13 estavam todas elas localizadas ao longo da sequencia principal por massa, com as estrelas de pouca massa no canto inferior direito.
Ao longo do tempo, as estrelas de maior massa evoluiram da sequencia principal como gigantes vermelhas, depois gigantes azuis, e além. Na verdade, a posição de partida da sequencia principal para o ramo de gigantes vermelhas indica que a idade do aglomerado é de, aproximadamente, 12 bilhões de anos.
Tradução de L M Leitão da Cunha
M13 is modestly recognized as the Great Globular Star Cluster in Hercules. A ball of stars numbering in the hundreds of thousands crowded into a region 150 light years across, it lies some 25,000 light-years away.
The sharp, color picture of M13 at upper left is familiar to many telescopic imagers. Still, M13's Color vs Magnitude Diagram in the panel below and right, made from the same image data, can offer a more telling view.
Also known as a Hertzsprung Russell (HR) diagram it plots the apparent brightness of individual cluster stars against color index. The color index is determined for each star by subtracting its brightness (in magnitudes) medidas atraves de um filtro vermelho from its brightness measured with a blue filter (B-R).
The color index is determined for each star by subtracting its brightness (in magnitudes) measured through a red filter from its brightness measured with a blue filter (B-R). Blue stars are hot and red stars are cool so that astronomical color index ranging from bluer to redder follows the relative stellar temperature scale from left (hot) to right (cool).
In M13's HR diagram, the stars clearly fall into distinct groups. The broad swath extending diagonally from the bottom right is the cluster's main sequence. A sharp turn toward the upper right hand corner follows the red giant branch while the blue giants are found grouped in the upper left.
Over time higher mass stars have evolved off the main sequence into red, then blue giants and beyond. In fact, the position of the turn-off from the main sequence to the red giant branch indicates the cluster's age at about 12 billion years.
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