X-Ray Superbubbles in Galaxy NGC 3079 | Superbolhas de raios X na galaxia NGC 3079

O que teria criado essas enormes superbolhas galacticas? Duas dessas bolhas incomuns, cada uma estendendo-se por milhares de anos-luz, foram recentemente descobertas próximas ao centro da galaxia espiral NGC 3079. 

As superbolhas, mostradas em roxo à direita na imagem, são tão quentes que emitem raios X, detectados pelos Observatorio Orbital Terrestres Chandra de Raios X, da NASA. Como as bolhas se espalham pelo centro de NGC 3079, uma hipotese principal é a de que elas, de alguma forma, foram criadas pela interação do buraco negro supermassivo central com o gás no entorno. 

Alternativamente, as superbolhas podem ter sido criadas primariamente pelos ventos energeticos provenientes de varias estrelas jovens e quentes proximas ao centro da galaxia. O unico fenomeno similar conhecido são as bolhas de Fermi emitentes de raios gama que  emanam do centro da Via Lactea, descobertas há 10 anos em imagens obtidas pelo satelite  Fermi da NASA. 

As pesquisas sobre a natureza das superbolhas de NGC 3079 irão seguramente continuar, assim como as buscas por superbolhas de altas energias em outras galaxias.

Tradução de LM Leitão da Cunha

What created these huge galactic superbubbles? Two of these unusual bubbles, each spanning thousands of light-years, were recently discovered near the center of spiral galaxy NGC 3079. 

The superbubbles, shown in purple on the image right, are so hot they emit X-rays detected by NASA's Earth-orbiting Chandra X-Ray Observatory. Since the bubbles straddle the center of NGC 3079, a leading hypothesis is that they were somehow created by the interaction of the central supermassive black hole with surrounding gas. 

Alternatively, the superbubbles might have been created primarily by the energetic winds from many young and hot stars near that galaxy's center. The only similar known phenomenon is the gamma-ray emitting Fermi bubbles emanating from the center of our Milky Way Galaxy, discovered 10 years ago in images taken by NASA's Fermi satellite. 

Research into the nature of the NGC 3079 superbubbles will surely continue, as well as searches for high-energy superbubbles in other galaxies.