Aurora around Saturn's North Pole | Aurora no polo norte de Saturno

As auroras em Saturno são como as que ocorrem na Terra? Para ajudar a responder essa pergunta, o Hubble e a espaçonave Cassini  monitoraram simultaneamente o polo norte de Saturno durante as orbitas finais daquela espaçonave ao redor do gigante gasoso, em setembro de 2017. 

Naquele tempo, a inclinação de Saturno tornou seu polo norte claramente visivel da Terra. Esta imagem é uma composição de imagens em ultravioleta da aurora e imagens opticas das nuvens e aneis de Saturno, todas elas obtidas recentemente pelo Hubble. Assim como ocorre na Terra, as auroras no norte de Saturno podem formar aneis totais ou parciais ao redor do polo. 

Diferentemente do que ocorre na Terra, no entanto, as auroras de Saturno são frequentemente espirais — e mais provavelmente com pico de intensidade brilho  logo antes da meia noite e do alvorecer. 

Em contraste com as auroras de Jupiter, as de Saturno parecem ser mais relacionadas à conexão do campo magnetico interno de Saturno ao proximo e variavel vento solar. As auroras no sul de Saturno foram fotografadas de forma similar em 2004, quando o polo sul do planeta era claramente visivel da Terra.

Tradução de Luiz Mario Leitão da Cunha

Are Saturn's auroras like Earth's? To help answer this question, the Hubble Space Telescope and the Cassini spacecraft monitored Saturn's North Pole simultaneously during Cassini's final orbits around the gas giant in September 2017. 

During this time, Saturn's tilt caused its North Pole to be clearly visible from Earth. The featured image is a composite of ultraviolet images of aurora and optical images of Saturn's clouds and rings, all taken recently by Hubble. Like on Earth, Saturn's northern auroras can make total or partial rings around the pole. 

Unlike on Earth, however, Saturn's auroras are frequently spirals -- and more likely to peak in brightness just before midnight and dawn. 

In contrast to Jupiter's auroras, Saturn's auroras appear better related to connecting Saturn's internal magnetic field to the nearby, variable, solar wind. Saturn's southern auroras were similarly imaged back in 2004 when the planet's South Pole was clearly visible to Earth.