A bela Nebulosa do Tridente, também denominada Messier 20, é fácil de encontrar através de pequenos telescopios na constelação de Sagitario, rica em nebulosas. Distante cerca de 5.000 anos-luz, o colorido estudo em contrastes cosmicos divide este bem composto campo com aproximadamente 1 grau com o aglomerado estelar aberto Messier 21 (embaixo, à direita).
Tripartido por trilhas de poeira, o Tridente em si tem cerca de 40 anos-luz de diametro e apenas 300.000 anos de idade. Isso o torna uma das mais jovens regiões de formação estelar de nosso céu, com estrelas recém-formadas e embrionárias incrustradas em sua poeira natal e nuvens de gas.
As estimativas da distancia até o aglomerado estelar aberto M21 são similares àquelas até M20, mas embora eles dividam essa deslumbrante paisagem celeste telescopica, não há qualquer conexão aparente entre ambos. Na verdade, as estrelas de M21 são muito mais velhas, com cerca de 8 milhões de anos.
Tradução de Luiz Mario Leitão da Cunha
The beautiful Trifid Nebula, also known as Messier 20, is easy to find with a small telescope in the nebula rich constellation Sagittarius. About 5,000 light-years away, the colorful study in cosmic contrasts shares this well-composed, nearly 1 degree wide field with open star cluster Messier 21 (bottom right).
Trisected by dust lanes the Trifid itself is about 40 light-years across and a mere 300,000 years old. That makes it one of the youngest star forming regions in our sky, with newborn and embryonic stars embedded in its natal dust and gas clouds.
Estimates of the distance to open star cluster M21 are similar to M20's, but though they share this gorgeous telescopic skyscape there is no apparent connection between the two. In fact, M21's stars are much older, about 8 million years old.
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