Asperitas Clouds Over New Zealand | Nuvens Asperitas sobre a Nova Zelandia

Que tipo de nuvens são essas? Embora atualmente sua causa seja desconhecida, essas incomuns estruturas atmosfericas, embora pareçam ameaçadoras, não parecem ser prenuncios de qualquer desgraça meteorologica. 

Formalmente reconhecidas como um tipo diferente de nuvem somente no ano passado, as nuvens Asperitas podem ter uma aparencia impressionante, com ocorrencia pouco frequente, e são relativamente pouco estudadas. 

Enquanto a maioria dos bancos de nuvens  baixas tem a parte inferior achatada, as nuvens asperitas parecem ter significtivas estruturas verticais sob si. Portanto, há especulações de que as nuvens asperitas podem estar relacionadas a nuvens lenticulares que se formam próximas a montanhas, ou a nuvens mammatus associadas as tempestades de trovões, ou, talvez, a um vento foehn -- um tipo de vento seco descendente que sopra das montanhas. 

Um  vento assim, chamado o arco de Canterbury, sopra em direção à costa leste da Ilha Sul da Nova Zelandia. Esta imagem, obtida sobre Hanmer Springs, em Canterbury, Nova Zelandia, em 2005, é bastante detalhada em parte pelo fato de a luz solar iluminar lateralmente as nuvens onduladas.

Tradução de Luiz Mario Leitão da Cunha

What kind of clouds are these? Although their cause is presently unknown, such unusual atmospheric structures, as menacing as they might seem, do not appear to be harbingers of meteorological doom. 

Formally recognized as a distinct cloud type only last year, Asperitas clouds can be stunning in appearance, unusual in occurrence, and are relatively unstudied. 

Whereas most low cloud decks are flat bottomed, asperitas clouds appear to have significant vertical structure underneath. Speculation therefore holds that asperitas clouds might be related to lenticular clouds that form near mountains, or mammatus clouds associated with thunderstorms, or perhaps a foehn wind -- a type of dry downward wind that flows off mountains. 

Such a wind called the Canterbury arch streams toward the east coast of New Zealand's South Island. The featured image, taken above Hanmer Springs in Canterbury, New Zealand, in 2005, shows great detail partly because sunlight illuminates the undulating clouds from the side.