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quarta-feira, 25 de julho de 2018

The Edge-On Spindle Galaxy | A galaxia da Haste, vista de lado


Que tipo de objeto celestial é este? É uma galaxia relativamente normal — porém vista de lado. Muitos discos galacticos são, na verdade, tão finos quanto os de NGC 5866, aqui fotografada, mas não são observados de nosso ponto de vista. 

Uma galaxia talvez mais familiar vista de frente seja a nossa Via Lactea. Catalogada como M102 e NGC 5866, a galaxia da Haste tem numerosas a complexas trilhas de poeira aparecendo escuras e na cor vermelha, enquanto muitas das estrelas brilhantes no disco lhe dão um tom azul mais subjacente

O disco azul de jovens estrelas pode ser visto estendendo-se além da poeira no extremamente fino plano galactico. Há provas de que a galáxia da Haste teria canibalizado galaxias menores durante os ultimos bilhões de anos, inclusive multiplas correntes de estrelas esmaecidas, poeira escura que se afasta do plano galactico principal, e um grupo de galaxias no entorno (não mostrado aqui). 

Em geral, muitos discos galacticos se tornam finos porque o gas que os forma colide com si proprio ao girar em tono do centro gravitacional. A galaxia da Haste situa-se à distância de, aproximadamente, 50 milhões de anos-luz, na direção da constelação do Dragão (Draco).

Tradução de Luiz Mario Leitão da Cunha

What kind of celestial object is this? A relatively normal galaxy -- but seen from its edge. Many disk galaxies are actually just as thin as NGC 5866, pictured here, but are not seen edge-on from our vantage point. 

A perhaps more familiar galaxy seen edge-on is our own Milky Way Galaxy. Cataloged as M102 and NGC 5866, the Spindle galaxy has numerous and complex dust lanes appearing dark and red, while many of the bright stars in the disk give it a more blue underlying hue. 

The blue disk of young stars can be seen extending past the dust in the extremely thin galactic plane. There is evidence that the Spindle galaxy has cannibalized smaller galaxies over the past billion years or so, including multiple streams of faint stars, dark dust that extends away from the main galactic plane, and a surrounding group of galaxies (not shown).

In general, many disk galaxies become thin because the gas that forms them collides with itself as it rotates about the gravitational center. The Spindle galaxy lies about 50 million light years distant toward the constellation of the Dragon (Draco).

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