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domingo, 1 de julho de 2018

Fresh Tiger Stripes on Saturn's Enceladus | Listras de tigre recentes em Encelado, lua de Saturno


Será que oceanos subterraneos  vazam através das listras de tigre na lua Encelado de Saturno? Longas caracteristicas chamadas listras de tigre sabidamente cospem gelo proveniente do interior da lua gelada para o espaço, criando uma nuvem de finas particulas de gelo sobre o polo sul da lua, e criando o misterioso anel E de Saturno. 

Provas disso foram fornecidas pela espaçonave robotica Cassini, que orbitou Saturno entre  2004 e 2017. Nesta foto, uma imagem de Encelado em alta resolução é mostrada neste sobrevoo proximo. 

As incomuns caracteristicas da superficie, chamadas listras de tigre, são visiveis na cor azul artificial. Não se sabe por que Encelado é ativa, enquanto a lua vizinha Mimas,  aproximadamente do mesmo tamanho, parece bem morta. 

Uma recente analise de grãos de gelo ejetados revelou provas de que existem complexas moleculas organicas no interior de Encelado. Essa grandes moleculas ricas em carbono reforçam a tese — mas não provam — que oceanos sob a superficie de Encelado poderiam  conter formas de vida.

Tradução de Luiz M. Leitão da Cunha

Do underground oceans vent through the tiger stripes on Saturn's moon Enceladus? Long features dubbed tiger stripes are known to be spewing ice from the moon's icy interior into space, creating a cloud of fine ice particles over the moon's South Pole and creating Saturn's mysterious E-ring. 

Evidence for this has come from the robot Cassini spacecraft that orbited Saturn from 2004 to 2017. Pictured here, a high resolution image of Enceladus is shown from a close flyby. 

The unusual surface features dubbed tiger stripes are visible in false-color blue. Why Enceladus is active remains a mystery, as the neighboring moon Mimas,approximately the same size, appears quite dead. 

A recent analysis of ejected ice grains has yielded evidence that complex organic molecules exist inside Enceladus. These large carbon-rich molecules bolster -- but do not prove -- that oceans under Enceladus' surface could contain life.

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